Un avión de Saurya Airlines se estrelló el miércoles en Katmandú, provocando la muerte de 18 personas, informó la policía de la capital nepalí a AFP. El accidente ocurrió durante el despegue y solo sobrevivió el piloto, quien se encuentra en estado grave.
El portavoz policial, Dan Bahadur Karki, confirmó que la aeronave transportaba a dos tripulantes y 17 empleados de la empresa. “El piloto fue rescatado y está siendo atendido”, afirmó Karki, añadiendo que entre las víctimas se encuentra un extranjero de Yemen.
Según un comunicado del aeropuerto, el avión se desvió hacia la derecha y se estrelló en el lado este de la pista poco después de despegar. Imágenes del ejército mostraron el fuselaje del avión partido y carbonizado. El accidente ocurrió a las 11:15 a. m. hora local (05:30 GMT).
Gyanendra Bhul, representante de la autoridad de aviación civil, indicó que el vuelo tenía fines de mantenimiento técnico, sin dar más detalles.
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Testigos del accidente, como Ram Kumar K.C., gerente de una tienda cercana, narraron que el avión se incendió tras tocar tierra. “Estábamos a punto de correr hacia el lugar, pero hubo una explosión y nos alejamos corriendo”, relató.
La industria aérea de Nepal, aunque creció en los últimos años, sigue afectada por normas de seguridad deficientes, formación insuficiente y mantenimiento inadecuado. Además, la geografía montañosa y las condiciones meteorológicas complican las operaciones aéreas. La Unión Europea prohíbe a todas las aerolíneas nepalíes sobrevolar su espacio aéreo por razones de seguridad.
El último accidente de gran envergadura en Nepal ocurrió en enero de 2023, cuando un avión de Yeti Airlines se estrelló al intentar aterrizar en Pokhara, causando la muerte de 72 personas. En julio de 2023, un accidente aéreo en Nepal cobró la vida de cinco mexicanos y un piloto local. En 1992, un avión de Pakistan International Airlines se estrelló cerca del aeropuerto de Katmandú, dejando 167 muertos, y otro de Thai Airways tuvo un accidente similar ese mismo año, con 113 víctimas fatales.
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