Kingston. El huracán Beryl se debilitó ligeramente a categoría 4, la segunda más alta, mientras se dirige hacia Jamaica, después de provocar al menos cinco muertes en el Caribe.
Según los reportes de las autoridades en la región, el fenómeno dejó tres personas fallecidas en Granada, una en San Vicente y las Granadinas, y una en la costa de Venezuela.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) estadounidense indicó en su informe de las 9:00 GMT que esperaba que Beryl se “debilite” al llegar, este miércoles, frente a las costas de Jamaica, pero advirtió de que azotará la isla como una tormenta “casi mayor” con vientos potencialmente mortales, marejadas ciclónicas, lluvias e inundaciones repentinas.
Según el NHC, hay una advertencia de huracán para Jamaica, que se prepara con refugios de emergencia en Montego Bay e instalaciones seguras en Kingston, según el periódico Jamaica Gleaner.
“Insto a todos los jamaiquinos a que se abastezcan de alimentos, baterías, velas y agua. Pongan a salvo sus documentos importantes y retiren cualquier árbol o elemento que pueda poner en peligro su propiedad”, dijo el primer ministro, Andrew Holness en X.
La NHC, además, pronosticó marejadas en las Islas Caimán, las costas sur de Puerto Rico y La Española, donde están República Dominicana y Haití.
Tras perder algo de intensidad el fin de semana, Beryl volvió a fortalecerse el lunes, alcanzando la máxima categoría de la escala de Saffir-Simpson al llegar a la isla de Carriacou, en Granada, de 9.000 habitantes. Sin embargo, en otras zonas del Caribe, el daño ya estaba hecho.
“En media hora, Carriacou fue devastada”, sentenció el primer ministro de Granada, Dickon Mitchell. “Virtualmente, no tenemos comunicación con Carriacou desde hace 12 horas”, dijo.
Bajo estado de emergencia, Carriacou tuvo cortadas las telecomunicaciones y la electricidad, con casas y puestos de suministro de combustible arrasados. Dos personas murieron allí y una tercera falleció en la isla principal de Granada, al caer un árbol sobre una casa.
Otro hombre murió en el noreste de Venezuela, en el estado Sucre, arrasado por el desborde de un río.
San Vicente y las Granadinas también sufrió “vientos catastróficos y marejadas ciclónicas potencialmente mortales” dejando destrozos, desolación y al menos un muerto, según el primer ministro, Ralph Gonsalves, quien aclaró que “podría haber más víctimas”.
La NHC instó a las Islas Caimán y varias zonas de la península de Yucatán y el golfo de México a extremar medidas ante el avance de Beryl.
Barbados, la más oriental de las islas de Barlovento, se salvó de lo peor y solo registra fuertes vientos y lluvias torrenciales. Hay casas inundadas y barcos de pesca dañados en Bridgetown, aunque no se reportaron heridos. Por su parte, la isla francesa de Martinica cuenta con una alerta de tormenta tropical y aproximadamente 10.000 hogares quedaron sin electricidad en diferentes áreas.
Beryl es el primer huracán de la temporada 2024 en el Atlántico, que va desde principios de junio hasta finales de noviembre. Los expertos afirman que es inusual que un ciclón tan potente se forme tan temprano en la temporada.
“Solo se han registrado cinco huracanes importantes (de categoría 3 o más) en el Atlántico antes de la primera semana de julio”, precisó en la red X el experto Michael Lowry.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estadounidense pronosticó a finales de mayo una temporada extraordinaria, con la posibilidad de entre cuatro y siete huracanes de categoría 3 o más.
“Está claro que la crisis climática está llevando los desastres naturales a nuevos niveles récord de destrucción”, consideró el secretario ejecutivo del Fondo de ONU para el Cambio Climático (UNFCC), Simon Stiell.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su preocupación por la región y, a través de un mensaje en X, dijo que la entidad “está lista para apoyar a las autoridades nacionales en cualquier necesidad sanitaria”.
En los últimos años, los fenómenos meteorológicos extremos, incluidos los huracanes, se han vuelto más frecuentes y devastadores como resultado del cambio climático.
