¿En su casa hay pulgas y no sabe cómo eliminarlas? Según las directrices de Silvia Coto Mora, presidenta del Colegio de Médicos Veterinarios de Costa Rica (Colvet), en entrevista con La Nación, ofrecemos algunas recomendaciones prácticas para combatir esta infestación.
Silvia menciona que en cuanto a los baños de su mascota, si tiene un gato, este no necesita ser bañado con frecuencia, pero puede ser acicalado con un cepillo para reducir la suciedad de su pelaje. En el caso de tener un perro, no se recomienda bañarlo más de una vez al mes o cada seis semanas, a menos que lo indique el veterinario. Además, es importante asegurarse de secarlos muy bien después del baño, ya que la humedad puede provocar problemas en la piel de estos animales.
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La doctora explica que las pulgas son parásitos externos que se aprovechan de cualquier ser vivo, incluidas las personas. Su objetivo principal es encontrar un huésped para alimentarse de su sangre, reproducirse y contagiar a otros seres cercanos.
Los huevos de estos insectos pueden dispersarse a través del polvo, el viento o las suelas de los zapatos. Posteriormente, los cambios de temperatura ambiental propician su eclosión y el inicio de un brote de pulgas.
Las pulgas actúan como vectores de diversas enfermedades tanto para humanos como para animales. Entre estas se incluyen enfermedades bacterianas como el tifus endémico y la peste bubónica, según indica la especialista.
El tifus endémico, o tifus murino, es una enfermedad infecciosa causada por las bacterias Rickettsia typhi o Rickettsia felis, transmitida por pulgas. Los síntomas, que se manifiestan entre siete y 14 días después de la picadura de una pulga infectada, abarcan fiebre alta, cefalea, escalofríos, mialgias, náuseas, vómitos, pérdida de apetito y erupción cutánea.
Por otro lado, la peste bubónica es una enfermedad infecciosa grave provocada por la bacteria Yersinia pestis, transmitida del mismo modo. Los síntomas suelen aparecer entre dos y seis días tras la exposición e incluyen fiebre elevada, escalofríos, cefalea, debilidad y ganglios linfáticos inflamados y dolorosos (bubones), los cuales pueden supurar.
Además, las pulgas pueden transmitir a las mascotas domésticas un parásito intestinal conocido como Dipylidium caninum, comúnmente denominado tenia del perro. Las pulgas sirven como hospedadores intermedios para este parásito. Las mascotas se infectan al ingerir accidentalmente pulgas infectadas mientras se acicalan o muerden su piel.
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Dentro del intestino de la mascota, el parásito se desarrolla y puede ocasionar síntomas como prurito anal, pérdida de peso, diarrea y, en algunos casos, la presencia de segmentos de la tenia en las heces o alrededor del ano del animal.
La doctora Coto señala que, con una buena higiene tanto personal como de las mascotas, además de un ambiente limpio y saludable, se pueden prevenir estas enfermedades y llevar una vida plena, incluso compartir el descanso con su perro o gato si así lo desea.
