Brasilia. Los jueces de la máxima corte de Brasil votaron el martes a favor de despenalizar el porte de marihuana para uso personal en un juicio iniciado en 2015. Esta decisión mantiene dividida a la polarizada sociedad brasileña.
“Se forma mayoría para decidir que el porte para consumo personal de marihuana constituye una acción ilícita sin naturaleza penal”, resumió el presidente del Supremo Tribunal Federal (STF), Luis Roberto Barroso.
La mayoría se alcanzó tras anunciarse el voto favorable del juez José Antonio Dias Toffoli. Al final, ocho de un total de 11 magistrados del STF se pronunciaron a favor y tres en contra de la despenalización.
Barroso especificó, no obstante, que se mantiene “la prohibición del consumo en lugares públicos”.
La legislación actual, que data de 2006, castiga a quien “adquiera, guarde, transporte o lleve consigo para uso personal drogas sin autorización”, incluida la marihuana. Las penas son leves para los consumidores, como prestar servicios comunitarios o participar en un programa educativo. Sin embargo, la ley deja a criterio de los jueces determinar si el portador es usuario o traficante. Este último debe enfrentar duras penas de prisión.
Los jueces debatieron también en este proceso qué cantidad de marihuana debe fijarse para diferenciar al usuario del traficante. Aunque la mayoría de magistrados votaron a favor de definir un límite para los usuarios, existieron divergencias sobre las cantidades, con propuestas de 25 gramos y 60 gramos. Esta decisión, según dijo Barroso, se anunciará el miércoles.
El año pasado, al explicar su voto a favor, el juez Alexandre de Moraes condenó duramente la ley antidrogas existente. Señaló que habilita el castigo sobre todo de “los jóvenes, especialmente los negros sin educación, que son tratados como traficantes de drogas por poseer pequeñas cantidades”.
Una vez concluya este proceso, todas las instancias judiciales deberán seguir la solución adoptada por el STF cuando juzguen casos sobre la tenencia de marihuana.
El juicio responde a un recurso presentado por la defensa de un preso condenado por esconder en su celda tres gramos de marihuana.
El asunto es muy controvertido en Brasil, donde organizaciones conservadoras se oponen fervientemente a despenalizar las drogas. Una iniciativa contraria a la decisión del Supremo avanza en paralelo en el Congreso.
El Senado, de mayoría conservadora, aprobó en abril un proyecto que introduce en la Constitución el delito de tenencia y porte de drogas independientemente de la cantidad. Desde entonces, la enmienda esperaba por debate en la Cámara de Diputados.
Tras la votación de la corte, el presidente de la Cámara, Arthur Lira, creó una “comisión especial” para discutir el proyecto. El presidente del Senado, Rodrigo Pacheco, criticó por su parte la actuación del STF, al referirse a una “invasión de competencias”. “Una despenalización solo puede darse a través del proceso legislativo y no por una decisión judicial”, dijo a periodistas.
Miles de personas marcharon este mes en Sao Paulo contra ese proyecto y a favor de la despenalización del cannabis.
La legalización de la marihuana con fines recreativos continúa siendo una excepción en el mundo. En la Unión Europea, Malta fue el primer país en legalizar el cannabis en 2021, seguido por Luxemburgo en 2023 y, recientemente, Alemania.
En el resto del mundo, solo Uruguay en 2013 y Canadá en 2018 legalizaron la marihuana. Sin embargo, la autorización del uso de esta planta psicotrópica con fines medicinales es mucho más común, y rige en unos 50 países.
En Brasil, la marihuana para uso médico también sigue siendo un tema delicado. Muchos pacientes tuvo que acudir a los tribunales para obtener el derecho a utilizar el ingrediente activo cannabidiol, o CBD, para el tratamiento de enfermedades como la epilepsia.
