Наверное, вы знаете, что бывают такие. И незаконные собачьи бои бывают. Очень жестокие. И на них делают ставки. Иногда, очень большие.
Настолько большие, что хозяева этих собак готовы жертвовать жизнями своих питомцев, хотя...
Можно ли назвать питомцем собаку, которую учат убивать и не отступать никогда? Они обречены погибнуть, рано или поздно, принеся своему владельцу достаточно денег.
Подпольный бизнес, замешанный на крови и смерти. А, поэтому, в основном, эти бои распространены в тех странах, где закон - пустой звук. И деньги решают всё.
Вот в одной такой латино-американской стране и проходили такие бои. Всё, как обычно. Устроители платили полиции, и та охотно закрывала глаза на происходящее.
За городом было место, огороженное высокой и прочной сеткой. Вокруг в определённый день и час собирались люди - владельцы бойцовских собак, устроители и зрители.
Зрителей всегда было много, и ставки были высоки...
*****
Его кличка была - Пит. От названия породы - американского питбультерьера. Так его и представляли:
- Неоднократный чемпион Пит!!! Против…
И ставки на этот бой были низкими. Все отлично знали, кто выйдет победителем и на кого ставить. Пит был злобен и беспощаден. Так его воспитали и выдрессировали.
И однажды к его хозяину приехал один делец. Он предложил сорвать солидный куш. Но для этого… Питу надо было проиграть. Проще говоря - почти наверняка погибнуть.
Каков был ответ хозяина? Вы сомневаетесь, дамы и господа? Разумеется, он согласился.
Надо было дать выпить собаке специально приготовленный в лаборатории напиток. Злоба и желание победить при этом не оставляли собаку, но мышцы челюстей непроизвольно расслаблялись...
Со стороны ничего нельзя было заметить. Собака всё так же рвалась в бой. Просто противник как бы оказывался более ловким и выскальзывал всё время из челюстей.
Так и случилось. Они сорвали куш, поставив большие деньги на противника Пита. Мошенничество не было раскрыто.
Вот только, самого Пита бросили умирать возле клетки, отнеся немного подальше...
Бывший владелец даже не подошел к нему. Он получил большую пачку денег и в этот же вечер покинул страну, переехав в соседнюю, где намеревался залечь на дно, а потом, по истечении времени, заняться тем же самым...
Пит лежал, истекая кровью, и чувствовал, как из него уходит жизнь. Он не ждал помощи от людей. Он знал, что люди – злые существа. И используют его и других собак для обогащения, так что помощи или сочувствия от них ожидать не стоит.
Он понимал, что пришла его смерть, но не жалел об этом. Это, всего навсего, был конец его мучений. О чём тут жалеть?
Вместе с жизнью из его истерзанного тела вытекала годами накопленная злость и ненависть ко всему вокруг.
Он вдруг вспомнил, как его в детстве облизывала его мама, пока она не погибла в одном бою. Вспомнил братьев и сестричек, и как играл с ними щенком.
Вспомнил и первый раз в своей жизни улыбнулся.
Вот тут-то его и заметил этот малыш...
*****
Имени мальчишки никто не знал, как, впрочем, и он сам. Все почему-то называли его – Малыш Панчо. Может, потому, что вся его одежда состояла из старого пончо, накинутого на маленькое, худое тело…
Панчо жил неподалёку, в хибарке, сложенной из старых, ржавых листов железа. Пропитание он добывал на местном рынке, с утра и до ночи поднося ящики с товаром за еду и несколько монет.
Ну, так вот.
Малыш Панчо возвращался домой после тяжелого рабочего дня. Он еле передвигал ноги от усталости. Но пройти мимо Пита не смог...
Малышу частенько случалось получать тумаки, за то, что иногда ронял тяжелые ящики. И ему была понятна боль, что лилась из глаз Пита вместе со слезами.
- Негодяи! - сказал Панчо. - Что они с тобой сделали? Бросили умирать, потому что ты проиграл?
Мальчик заглянул в глаза собаке... В них была такая боль, обида на весь свет и безнадёга, что он узнал там своё отражение.
Малыш Панчо подошёл к Питу и сказал:
- Я не дам тебе умереть. Только не кусай меня, хорошо?
Пёс посмотрел на маленькую, худую фигурку в грязном пончо и отвернулся. Что может сделать этот малыш?
Но Малыш оказался упрямцем и бойцом. Упираясь из последних сил, обливаясь потом и постанывая от натуги, он потащил умирающего пса в свою хибарку. Пит стонал и рычал, но...
Он понимал - этот маленький человек старается ему помочь. И поэтому даже пытался отталкиваться задними лапами от земли, что плохо получалось.
В хибарке Панчо зажёг маленький фонарик и принялся обрабатывать раны собаки. У него была припрятана бутылка текилы, давно украденная из одного ящика.
Он обработал раны, уговаривая пса потерпеть. Потом перевязал его, используя для этого сложенную в углу кучу тряпья. Когда он всё закончил, то стал вливать собаке в пасть воду.
На следующий день Малыш вместо оплаты за свой труд попросил выпотрошенную курицу, из которой и приготовил вкуснейший и ароматный куриный бульон.
Живот Малыша Панчо так урчал, что было слышно за пределами его домика, но… Он старался не думать о еде, пока вливал в пасть собаки тёплый и живительный напиток.
Вот так и пошло дело.
Панчо менял повязки и обрабатывал раны, а Пит с изумлением наблюдал за действиями мальчика. Он всё не мог понять, почему тот спасает его?
Но забота, куриные потрошка и бульончик сделали своё дело. Пит пошел на поправку. Он лежал в маленькой, раскалённой от дневного солнца хижине, и ждал...
Он боялся признаться самому себе в том, что он ждал этого маленького, грязного и худого человечка. Это было новое и совершенно незнакомое для него чувство.
Зато у Малыша Панчо появился друг и слушатель. Поговорить Панчо любил, а поэтому теперь, перед сном, он рассказывал своему новому и единственному другу о прожитом дне.
Он назвал пса Буль...
И через месяц, под прикрытием темноты, они первый раз вышли вместе на улицу.
Пит-Буль не мог поверить в происходящее. Он остался жив! Более того - обрёл друга, который показал ему, что не все люди одинаковы.
Буль смотрел на своего маленького спасителя глазами, полными обожания.
Он же и мыл его грязное лицо языком, а Малыш Панчо смеялся и падал на спину. Буль был явно тяжелее, сильнее и больше своего маленького друга.
Но однажды…
*****
Однажды члены местной банды заметили, что ободранный и грязный мальчишка выводит погулять из своей ржавой хибары совершенно роскошного и сильного бойцовского пса.
- Отнимем сегодня ночью, - сказал один из бандитов. - Пустим пса на бой. Выглядит он очень хорошо и может принести нам много денег...
Сказано - сделано.
Поздно вечером, когда район бедняков затих, и только луна и звёзды наблюдали за происходящим, четверо преступников, запасшись сеткой, петлёй на палке, и шприцем со снотворным, подошли к ржавой постройке...
На всякий случай они вытащили ножи. Решили так - если Панчо будет кричать и мешать, решить вопрос на месте...
Предводитель распахнул старый плед, служивший дверью, и осмотрелся. Панчо и Буль спали. Бандит усмехнулся и, обернувшись к подельникам, сказал очень тихо:
- Всё в порядке. Спят. Зайдём, закроем рот пацану и сделаем укол собаке. Всем всё понятно?
Ответить они не успели. Буль ждал именно этого момента - когда главарь сделает шаг назад, выходя из домика, и повернется спиной...
Прыгнул он совершенно бесшумно. Жуткие клыки сомкнулись на шее главаря, и тот рухнул на землю под весом пса, так и не проронив ни звука...
Трое остальных замерли на месте, поражённые случившимся. Но прежде, чем они сообразили, что надо бы помочь главарю, их ноги уже несли их подальше от хижины, и не напрасно...
Потому что помогать уже было некому...
В абсолютной тишине, под мерцающим светом луны и звёзд, Буль вынес приговор и привёл его в исполнение.
Люди учили его убивать? Очень хорошо! Убедитесь же в том, что он стал спецом в этом деле...
Проснувшись утром, Малыш Панчо с ужасом увидел на морде и клыках Буля кровь.
- Что случилось?! - закричал он и ощупал своего друга.
Повреждений на собаке не было, и тогда Малыш вышел из своего домика и осмотрел всё вокруг. Кровавые следы вели в заросли кустарника...
Пробравшись туда, Малыш Панчо с ужасом увидел главаря бандитов. Вернее, то, что от него осталось…
- О, Господи!!! Пресвятая Дева Мария! Что ты сделал, Буль? Его дружки найдут и убьют нас!
Буль внимательно посмотрел на ребёнка и кивнул головой. Малыш присел на циновку и стал думать.
- Мы уйдём с тобой, - сказал он Булю. - Пойдём в город… Там нас не найдут, да и искать не будут. Может, проживём как-нибудь?
Говорят, там такие большие мусорки, что всегда можно найти что-нибудь съестное...
И ребёнок обнял своего спасителя за шею.
Уходили они незаметно. Малышу нечего было брать с собой. Поэтому, он взял верёвку, сделал ошейник для Буля, и они пошли...
Город поразил Панчо. Огромные здания, поток машин и люди - красиво одетые и бегущие куда-то.
Ему было страшно. Они долго бродили по людным улицам и так устали, что присели отдохнуть прямо у перекрёстка, перед большим рестораном...
*****
Майк был командирован правлением фирмы в этот филиал на год. Он должен был разобраться с возникшими проблемами, решить их и вернуться. Такая уж у него была работа - он ездил по всему миру и помогал филиалам в разных странах.
Жена его, очень давно, когда они ещё были молодыми, перенесла тяжёлую болезнь, которая лишила их возможности иметь детей. И он теперь всюду возил её с собой, стараясь разнообразить её жизнь и не дать загрустить.
Вот и сегодня он решил устроить ей маленький праздник. Майк заказал в ресторане прямо под высоткой, в которой располагался офис фирмы, местные блюда. И улыбался, представляя, как она обрадуется и они вдвоём...
При этом слове он слегка нахмурился - вдвоём будут обедать.
Ему надо было спуститься на лифте вниз, пройти через два пешеходных перехода, войти в ресторан, забрать заказ и вернуться на подземную стоянку, где стоял его джип.
Что он и проделал. Но тут его взгляд упал на странную пару, сидящую прямо у входа в ресторан: маленький, худой мальчик в старом, грязном пончо и собака. Огромная собака. Танк, а не собака.
Малыш уснул. А пёс явно охранял его сон. Выскочивший из ресторана метрдотель рассыпался в извинениях за этот вид, и уже собрался прогнать попрошаек...
Но Майк сделал запрещающий жест, приложил палец к губам и показал метрдотелю на вход в его заведение. Тот неохотно удалился.
Майк присел на корточки возле странной парочки. Люди обходили их, иногда оглядываясь. Людская толпа спешила по делам. И ей не было никакого дела до оборванного мальчишки и его собаки.
Буль наклонил голову вправо и посмотрел подозрительно на Майка. Но Майк улыбнулся ему, чем поверг Буля в полное замешательство: взрослый мужчина не кричит, не бьёт, а улыбается?!
Это было совершенно невероятно. И пока пёс переваривал новую для него информацию, Майк тихонько сказал:
- Малыш, проснись. Ты спишь на асфальте.
Панчо вздрогнул и уставился на высокого седого мужчину глазами, полными страха. Он обнял за шею Буля и сказал:
- Дяденька... Дяденька! Не бейте нас, пожалуйста. Я его не украл. Это мой единственный друг. Мы сейчас уйдём отсюда...
Майк почувствовал, как его горло перехватил комок, застрявший там и не дающий сказать ни слова. Справившись с волнением, он продолжил:
- Как ты оказался здесь? Где родители? Как тебя зовут?
Малыш Панчо посмотрел на него и ответил:
- Меня зовут Малыш Панчо. Я не знаю, где родители. Я всегда был один... Мы пришли сюда с Булем. Может, на мусорке можно найти что-нибудь поесть, дядя? - спросил он Майка с надеждой.
Майк поперхнулся. Он долго не мог ответить и старался скрыть за очками слёзы.
- Ты понимаешь, какое дело… - начал он издалека, стараясь справиться с волнением. - Тут такая история... У нас с женой сегодня праздник. И я вот, - Майк показал Булю и Панчо пакет, набитый коробками с едой. - Пришлось взять много всего, - продолжал Майк.
- А мы с ней одни. И нам, ну, никак не справиться со всем этим. И вот… - Майк снял очки и протёр их. - Вот жена и попросила меня, чтобы я пригласил тебя, Панчо, и твоего замечательного друга Буля к нам в гости. Так сказать, помочь нам. Не откажешь?
- А откуда ваша жена знает нас? - заинтересовался Малыш Панчо.
- Оооооо, - многозначительно промолвил Майк. - Она у меня всё знает! И когда ты сам познакомишься с ней, то поймёшь, что я говорю тебе правду.
Он встал и протянул Малышу Панчо правую руку:
- Ну, что? Идём?
Ответом ему было дружное урчание двух голодных животов. Буля и мальчика.
- Ну, вот и славно. Значит, решено, - ответил Майк животам.
Панчо встал и, крепко сжав большую и хорошо пахнущую мужскую ладонь своей, маленькой и грязной, пошел.
А Буль уже всё решил. От мужчины не пахло страхом, он улыбался и из его пакета доносились такие запахи…
- Очень хороший человек, - решил пёс.
Они пошли к зданию, и все служащие смотрели вслед странной тройке людей: высокому, седому начальнику из одной очень большой фирмы, огромному, грозному псу, и мальчику, крепко держащемуся за ладонь мужчины...
Двери им открыла женщина в красивом платье. Её глаза сперва стали круглыми от удивления, но Майк всё ей объяснил:
- Я всё сделал, как ты и сказала, - начал он. - Пригласил к нам на обед господина Панчо и его верного друга Буля...
Ведь нам с тобой без них никак не справиться с таким количество еды. И они любезно согласились нам помочь.
Глаза женщины уставились на худого, грязного ребёнка и его собаку.
- Так что же ты так долго? - сказала она вдруг строгим голосом. - Почему заставляешь ждать наших гостей? А ну, быстро все за стол!
Но за стол сели намного позже...
Сперва Салли повела Панчо купаться. Выкупала она и Буля. Тот в жизни не видел столько воды сразу, и вообще - ему очень тут понравилось.
А Панчо всё спрашивал у женщины:
- Разве люди живут в таких больших квартирах?
И уверял её, что они немножко покушают, а потом уйдут. Только вот он не знает, где ближайшая мусорка. Там они и будут жить...
Салли почему-то уронила в воду полотенце, схватилась руками за горло и выскочила из ванной комнаты.
Какое-то время из-за двери доносились странные звуки, потом Салли вошла и помыла лицо. Глаза у неё были красные...
А потом Панчо сидел за столом. Его разморила ванна с горячей водой и пенкой. Салли кормила его и Буля.
Буль смотрел на женщину взглядом, полным обожания, когда она на руках унесла Панчо на кровать и сняла с него рубашку Майка. Затем она вышла в залу, где стоял стол, и села рядом с мужем. Буль улёгся рядом с ней.
- Ты не мог сделать мне лучшего сюрприза, - сказала Салли и поцеловала Майка в щёку.
Майк положил столовые приборы и посмотрел на жену:
- Я уже говорил с нашим адвокатом, - начал он. - Сделаем ему документы на наше имя. Здесь можно решить все вопросы за деньги.
- О, Майк, - простонала Салли.
Потом они ещё долго сидели за столом и обсуждали будущее. Теперь у них было будущее.
Буль лежал на полу и слушал их вполуха. Он дремал.
- Хорошие люди, - думал он. - Вот бы, оставили нас у себя...
*****
Теперь Дэвид учится в Калифорнийском университете. Прошло уже много лет с тех пор, как они вернулись из той заграничной поездки.
И папа с мамой гордятся им и его достижениями в учёбе и спорте.
Буль состарился, но у него и его подружки Лесси трое замечательных деток. Все, как и он, американские питбультерьеры.
И когда Майк и Салли слышат разговоры о том, что бойцовские породы собак очень опасны, они переглядываются и улыбаются.
А недавно их Дэвид привёл девушку. Она, как и он, учится на факультете права. И они долго сидели за столом. И мама-Салли рассказывала ей, какой смешной в детстве был Дэвид.
Все смеялись.
А Буль лежал у ног Салли и думал:
- Нет. Всё-таки, хороших людей на этом свете больше...
Вот и вся история. Вся, как есть.
И я вам не скажу их фамилию. Просто, не имею права.
Вот так.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
