Roque Barcia, prominente líder federalista, lideró el movimiento cantonal en 1873, buscando realizar la federación desde los municipios. Asumió roles clave en la formación del Gobierno Provisional de la Federación Española en Cartagena, aunque su participación fue controvertida y su legado político quedó manchado.
El 26 de julio de 1873, el popular propagandista y diputado constituyente Roque Barcia anunció la suspensión temporal de La Justicia Federal, el periódico que había fundado en Madrid a mediados de abril de ese mismo año con el único fin, según sus propias palabras, de ensayar la federación. Con este objetivo en mente, agitó con enorme virulencia la revolución cantonal y asumió el liderazgo intelectual del movimiento que, finalmente, estalló en el verano de 1873.]]>