Анализ кинжалов бронзового века показал, что они использовались для обработки туш животных, а не как нефункциональные символы идентичности и статуса, как считалось ранее, 29 апреля сообщает Phys.org. Впервые появившиеся в начале 4-го тысячелетия до н. э. кинжалы из медного сплава были широко распространены в Европе бронзового века, включая Великобританию и Ирландию. Тем не менее археологи долго спорили о том, для чего использовались эти предметы. Поскольку кинжалы часто находят в богатых оружием мужских захоронениях или могилах воинов, многие исследователи предположили, что они были в основном церемониальными предметами, использовавшимися на доисторических похоронах, чтобы обозначить личность и статус умершего. Другие предположили, что они, возможно, использовались в качестве оружия или инструментов для ремесел. Однако отсутствие целенаправленного метода анализа металлов из медных сплавов, подобного тем, которые доступны для керамических, каменных и раковинных артефактов, оставило эту проблему нерешенной. Новый революционный метод, впервые разработанный международной исследовательской группой во главе с Университетом Ньюкасла в Великобритании, позволил впервые в мире извлечь органические остатки из десяти кинжалов из медного сплава, найденных в 2017 году в поселении Прагатто, в Италии. Новый метод впервые показал, как использовались эти объекты, для каких задач и из каких материалов. Ученые разработали методику, в которой для окрашивания органических остатков на кинжалах использовался раствор Picro-Sirius Red (PSR). Затем остатки наблюдали под несколькими типами оптических, цифровых и сканирующих электронных микроскопов. Это позволило ученым идентифицировать микро-остатки коллагена и связанных с ним волокон костей, мышц и связок сухожилий, что позволило предположить, что кинжалы использовались для обработки различных типов туш животных. Использование, по-видимому, включало забой скота, разделку туш и отделку мяса от костей. Затем ученые провели широкомасштабные эксперименты с копиями кинжалов, которые были созданы опытным бронзовым мастером. Они показали, что этот тип кинжала хорошо подходил для обработки туш животных. Остатки, извлеченные из экспериментальных кинжалов, также были проанализированы в рамках исследования и соответствовали тем, которые наблюдались на археологических кинжалах. «Это значительный прорыв, поскольку новый метод позволяет анализировать широкий спектр инструментов и оружия из медных сплавов из любой точки мира. Возможности безграничны, как и ответы, которые новый метод может дать и даст в будущем», — сказала профессор Андреа Дольфини из университета Ньюкасла.
