Международная группа биологов из Великобритании, Швейцарии, Японии и Испании обнаружила следы древних гигантских вирусов в одноклеточном существе. Это проливает свет на то, как сложные организмы получили некоторые из своих генов. Исследование опубликовано в научном журнале Science Advances (SciAdv).
Команда изучила микроба-паразита Amoebidium, встречающегося в пресноводной среде. Как показал анализ, простейшее существо оказалось удивительно богато генетическим материалом, происходящим от гигантских вирусов.
Ученые сравнили такое открытие с "троянским конем" в ДНК микроба.
"Эти вирусные вставки потенциально опасны, но микроорганизм, похоже, держит их под контролем, химически подавляя их", — объяснил ведущий автор исследования, доктор Алекс де Мендоса Солер.
Затем исследователи сравнили геномы нескольких изолированных вариантов Amoebidium и обнаружили значительные различия в вирусном содержании. Это говорит, что процесс вирусной интеграции и подавления является непрерывным и динамичным.
Результаты изучений Amoebidium предлагают параллели с тем, как наши собственные геномы взаимодействуют с вирусами. Подобно Amoebidium, у людей и других млекопитающих есть остатки древних вирусов, называемых эндогенными ретровирусами, интегрированные в их ДНК.
Хотя эти остатки ранее считались неактивной "мусорной ДНК", некоторые из них теперь могут быть полезными. Однако в отличие от гигантских вирусов, обнаруженных в Amoebidium, эндогенные ретровирусы намного меньше, а человеческий геном значительно обширнее. Будущие исследования могут изучить эти сходства и различия, чтобы понять сложное взаимодействие между вирусами и сложными формами жизни.
