Ученые описали новый вид змей, который обитал около 47 миллионов лет назад в индийском штате Гуджарат. Она может быть одной из крупнейших змей, когда-либо живших на Земле. Это показало исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports (Sci Rep).
Новый вид, получивший название Vasuki Indicus (в честь индуистского божества Шивы, чей символ — змея), относится к семейству древних змей Madtsoiidae. Его представители существовали на протяжении 100 миллионов лет. Новый вид, вероятно, появился в Индии, а 56-34 млн лет назад через Южную Европу проник в Африку.
27 хорошо сохранившихся позвонков змеи были найдены в шахте штата Гуджарат. Размеры крупнейших из них (до 11 см в ширину и 6 см в длину) позволяют предположить, что некоторые особи достигали 15,2 метра в длину. Это означает, что она сопоставима по размеру с самой длинной известной змеей всех времен — титанобоа. Из-за своих размеров V. Indicus, вероятно, была медленным засадным хищником, похожим на анаконду.
