Накануне корабли береговой охраны КНР и Филиппин столкнулись в водах Южно-Китайского моря, близ спорной отмели Сяньбинь (Сабина). Очередная эскалация напряжённости произошла после того, как Пекин и Манила достигли договорённости по её снижению и условились урегулировать разногласия на море. Можно с уверенностью сказать – этого не произошло.
Меж тем фоновые процессы, такие как первые совместные двухсторонние учения военно-морских сил Филиппин и Сил самообороны Японии в Южно-Китайском море, а также запланированные работы Соединённых Штатов по реконструкции взлётно-посадочной полосы и возведению нового перрона для стоянки 20 самолетов на филиппинской авиабазе Баса (в том числе для размещения американской авиации), лишь указывают на готовность филиппинских, американских и японских военных усиливать противостояние с Китайской Народной Республикой в Южно-Китайском море. Отчего эксцессов на воде подобных вчерашнему с участием подразделений береговой охраны и судами снабжения должно становиться всё больше.
Интенсифицируются стычки и в воздушном пространстве над Южно-Китайском морем. 10 августа самолёт филиппинских военно-воздушных сил был перехвачен авиацией Южного командования Народно-освободительной армии Китая. По данным Пекина, самолёт ВВС Филиппин нарушил воздушное пространство над островом Хуанъян (Скарборо) в Южно-Китайском море.
Словом, ожидать деэскалации в регионе не приходится, тем более что стычки кораблей береговой охраны КНР и Филиппин в спорных водах Южно-Китайского моря используются США для проведения операций по обеспечению свободы судоходства в Южно-Китайском море. Они заключаются в отправке Вашингтоном своих военных кораблей в район островов, чью территорию оспаривают (в данном случае Китай и Филиппины), тем самым обеспечивая присутствие в регионе, что также интерпретируется региональными союзниками как приверженность Вашингтона своим обязательствам по обороне (Япония, Южная Корея, Филиппины, Австралия).
Кроме того, именно стычки китайских кораблей с филиппинскими в Южно-Китайском море должны восприниматься наиболее чувствительно Японией.
Наличие территориального спора между Токио и Пекином относительно архипелага Сенкаку (Дяоюйдао) в Восточно-Китайском море заставляет Японию рассматривать Южно-Китайское и Восточно-Китайское моря как общий театр военных действий, отчего противодействие Китаю в Южно-Китайском море является неотъемлемой частью противостояния Пекину в Восточно-Китайском море. Неслучайна состоявшаяся в прошлом году передача Японией 12 кораблей береговой охраны Филиппинам. Борьба с Китаем в Южно-Китайском море – неотъемлемая часть борьбы Японии с КНР во всём регионе.
Таким образом, усиление напряжённости в Южно-Китайском море может отвечать интересам США и Японии на пути расширения их присутствия в регионе для противостояния Китаю, в том числе путём проведения совместных учений с государствами-членами НАТО. Отчего столкновения кораблей береговой охраны КНР и Филиппин продолжатся.
