Издалека течет - не торопится русская красавица Волга, охотно принимая на своем пути воды других рек, речушек и ручьев. Недалеко от места слияния Волги и Суры расположилась Хмелевская слобода, уютно устроившаяся в устье Хмелевки, маленькой быстрой речки, еще одного притока великой русской реки.
Земли эти давным-давно заселили мари. И сейчас до Марий-Эл рукой подать-несколько километров - и начинаются бескрайние капустные поля, дремучие леса, богатые грибами и ягодами, аккуратные деревеньки с резными домиками, вокруг которых гуляют серьезные гуси.
Хмелевка, практически слившаяся с Васильсурском (совсем как Волга с Сурой) - граница между двумя мирами - славянским и финно-угорским, православным и языческим.
Древняя, 1708 года Казанская церковь мирно соседствует с огромной сосной - священным деревом мари, повязывающих ленточки по большим праздникам.
В священных марийских рощах бегут спешат Святой и Супротивный ключи, в целебную силу которых верят и марийцы, и русские. Это те места, где жалеешь, что не художник: окрестные пейзажи завораживают, радуют глаз, уставший от городского хайтека.
А какие потрясающие закаты! Утомленное за длинный летний день светило наслаждается пейзажем и, спускаясь в реку, заливает небо золотом и медью, прокладывая себе огненную дорожку в прохладной волжской воде. Завтра рано-рано оно поднимется вновь, потому что такой красотой хочется любоваться и любоваться каждый день!
