Лёгкие танки как класс техники давно исчезли с поля боя по ряду причин. Основная среди них – появление боевых машин пехоты.
Они не только лёгкие и могут быть вооружены самыми разными комплексами, но и везут с собой пехоту.
То есть, БМП в буквальном смысле может производить разведку, огневую поддержку и при стечении определённых обстоятельств – диверсионную деятельность в ближайшем тылу противника.
Современные тенденции приводят нас к возврату лёгких танков, но какими они будут пока никто точно сказать не может.
Одна из перспективных концепций может буквально решить проблему современной войны – обилие БПЛА над полем боя.
Раньше, лёгкие танки представляли собой быстрые и слабо бронированные боевые машины. Номенклатура вооружения могла быть самой разнообразной, от автоматической пушки до противотанкового орудия или гаубицы. В послевоенный период, лёгкие танки сохраняли актуальность, но очень короткий промежуток времени – до 60-х годов. После, многие страны озаботились разработкой БМП.
Боевые машины пехоты интересны тем, что тоже могут быть лёгкими, так же могут быть оснащены широким спектром орудийных систем, но кроме всё ранее сказанного, везут с собой пехоту. Для понимания, ранние БМП в западных странах оснащались автоматическими пушками, а в СССР – 73 мм гладкоствольным орудием. После, Советский Союз отказался от пушки «Гром» в пользу 30 мм автоматического орудия, а БМП-3 совместила как автоматический калибр, так и пушечный – 100 мм. Казалось бы, зачем «изобретать велосипед» заново?
В случае стран НАТО, встаёт вопрос стратегической мобильности в страны третьего мира (и не только). Классические западные ОБТ очень тяжёлые, из-за чего перевозка авиацией нецелесообразна, а морские пути слишком долгие. Плюс, большой и тяжёлый танк будет занимать больше места. Следовательно, много ОБТ взять на борт не получится, в сравнении с их облегчёнными аналогами. На постсоветском пространстве вопросы были другими – создать авиадесантируемую машину с танковой пушкой. Получился «Спрут»… В наши дни, он больше подходит к термину «истребитель танков» или «самоходная артиллерийская установка» (которыми в той или иной степени являются все танки в мире). Современные реалии показали, что ОБТ в классическом понимании ещё нужны для прорыва обороны противника и оказания оперативной огневой поддержки пехоты. Есть только одна проблема – FPV-дроны, которые могут уничтожить любую цель.
На данный момент, есть три основных концепции. Первая из них подразумевает сохранение и расширение возможностей БМП. То есть, повышение огневой мощи и расширение спектра целей (вплоть до воздушных) при возможности транспортировки десанта в заброневом пространстве. Вторая концепция – создание облегчённого ОБТ при сохранении орудийных калибров. Ярчайшие примеры – «Спрут», ZTQ-15, М10 «Буккер»… Третий вариант – создание новых автоматических пушек большего калибра с дальнейшей установкой на существующие платформы типа БМП, но без десантного отделения. Таким образом, «лёгкий танк» получает повышенную огневую мощь, может бороться с широким спектром угроз на поле боя, но выступает больше машиной поддержки по отношению к уже существующим классам БТТ. Пример третьей концепции – 2С38 «Деривация-ПВО».
«Деривацию» готовят к отправке на линию фронта в первую очередь для выполнения задачи зенитной артиллерии. Благодаря продвинутой электронике и прицелам, новому (хорошо забытому старому) калибру 57 мм в исполнении автоматический пушки, 2С38 может бороться с низколетящими целями, включая FPV-дроны, не прибегая к активным средствам обнаружения целей типа РЛС. Применение будет похоже на ЗСУ 50-х годов – работа в составе бронетанковой группы в ближайшем её тылу, защищая от угроз с воздуха. Кроме того, благодаря калибру и сравнительно не плохому бронированию (при массе чуть более 20 тонн), «Деривация» может обезвредить лёгкие укрепления противника и бронетехнику, включая ОБТ. Да, основную броню пробить не получится, но этого и не потребуется… 57 мм снаряды могут повредить ствол орудия или приборы наблюдения, в том числе внешние компоненты системы управления огнём, лишая танк возможности продолжать сражение. А вот БМП, БТР и МРАП тем более не смогут выдержать даже пары попаданий 57 мм кинетических боеприпасов. Их броня изначально не была рассчитана на подобные калибры. Максимум 30 мм автоматические пушки.
