Первые предвыборные дебаты Байдена и Трампа станут самыми судьбоносными в истории США, пишет автор статьи для сайта CNN. Политики получат шанс встряхнуть свои кампании и рассказать о будущем, которое ждет страну. Оба они усердно готовились к противостоянию, причем Трамп – весьма нестандартно.
Противостояние в Атланте между Джо Байденом и Дональдом Трампом в четверг вечером по местному времени имеет все шансы стать самыми судьбоносными президентскими дебатами в истории США.
Впервые действующий президент и экс-президент США встретятся лицом к лицу перед миллионами зрителей, причем встреча состоится гораздо раньше обычного, – еще до партийных съездов. Противостояние, организованное CNN, является самым решающим моментом на предстоящих выборах, и это лучший шанс для Байдена встряхнуть свою перевыборную кампанию, которую он рискует проиграть, поскольку изо всех сил пытается убедить избирателей в том, что он обеспечил политическую и экономическую стабильность, обещанную им в 2020 году.
Судьбоносный характер этих дебатов может быть полностью понят только на фоне беспрецедентной политики того времени. Когда сенатор Джон Ф. Кеннеди и вице-президент Ричард Никсон провели первые теледебаты в ходе предвыборной кампании 1960 года, выборы были мучительно близки, и курс страны резко изменился. Но ставки в 2024 году высоки, как никогда, из-за попытки Трампа сорвать мирную передачу власти на основании ложных заявлений о фальсификациях на выборах 2020 года и его обещания начать невиданное доселе президентство личной мести, если он победит в ноябре.
Если бы сенатор Джон Керри победил президента Джорджа У. Буша в 2004 году или если бы экс-губернатор Массачусетса Митт Ромни оставил Барака Обаму президентом только на один срок в 2012 году, произошли бы значительные политические изменения. Но характер Соединенных Штатов и их положение в мире фундаментально не изменились бы. Это утверждение нельзя с уверенностью применить к нынешним выборам. Стремление Трампа к власти, выраженное в его заявлении перед Верховным судом о том, что президенты обладают практически безграничной властью, а также в плане новой жесткой политики в области иммиграции, экономики и внешней политики, означает, что второй срок может привести к масштабным потрясениям.
"Это необычайно историческое событие. Вы не можете переоценить важность этого", – заявил президентский историк Дуглас Бринкли корреспонденту CNN Вульфу Блитцеру в среду.
Демократы отчаянно нуждаются в том, чтобы 81-летний Байден продемонстрировал энергичность и остроту ума на фоне опасений по поводу его возраста. Самой большой помехой для 78-летнего Трампа может стать он сам и выступление на дебатах, которое подтвердит слова Байдена о том, что он слишком "не в себе", чтобы быть президентом.
Ожидается, что Байден обрушится с критикой на Трампа по поводу абортов – одной из немногих областей политики, где он опережает бывшего президента, – и его восхищения иностранными диктаторами. Трамп уже дает понять, что представит Америку Байдена в мрачном свете, охваченную неконтролируемой иммиграцией, разгулом преступности и жгучей экономической болью. Самым необычным аспектом дебатов является то, что они проходят менее чем через месяц после того, как суд присяжных в Нью-Йорке признал Дональда Трампа виновным по уголовному делу о выплате "денег за молчание". Байден упоминал об этом обвинительном приговоре в ходе своей предвыборной кампании, но Трамп настаивает на том, что он стал жертвой попыток использовать "священную систему правосудия" в качестве оружия для вмешательства в выборы.
Оба кандидата надеются избежать оплошностей во время ночных дебатов или странных личных причуд, которые часто становятся вирусными и доминируют в критическом освещении событий в СМИ после дебатов, что помогает укрепить в сознании избирателей представление о том, кто победил, а кто проиграл. Театральные вздохи вице-президента Эла Гора в 2000 году и неосторожный взгляд президента Джорджа Буша-старшего на часы в 1992 году стали символами проигрышных кампаний. Из-за социальных сетей риски сейчас намного выше.
Президентские дебаты не всегда решают, кто победит в ноябре. Но напряженность, связанная с первыми в этом году дебатами в июне, а не в сентябре или октябре, как обычно, весьма ощутима.
"Чем ближе выборы, тем больше шансов, что дебаты могут на них повлиять", – сказал Аарон Калл, директор отдела дебатов Мичиганского университета, который проводил углубленное исследование всех президентских дебатов. "Часто эти ошибки подтверждают карикатуру на одного из конкретных кандидатов, существовавшую до того, как это произошло". Байден не должен проявлять признаки старческого слабоумия, а Трампу следует избегать вспышек гнева, чтобы не подтвердить слова Байдена о "выжидающем тиране".
Ни Трамп, ни Байден не участвовали в дебатах с момента их последнего столкновения в ходе кампании 2020 года, сорванной пандемией. И их подготовка к одному из самых важных вечеров в их жизни отразилась на их характерах и политических взглядах.
Президент Байден уже несколько дней не появляется на публике. Он прячется под дубами, тополями и кленами в Кэмп-Дэвиде, разрабатывая вместе с советниками стратегию, как справиться с самым сложным противником в историидебатов. Подкрепляясь лазаньей и тако, он принимал участие в тренировочных дебатах, погружался в материалы брифингов и пытался предугадать дикие повороты и диверсии Трампа. Этот дебатный лагерь соответствует мнению Байдена о том, что он ввязался в экзистенциальную предвыборную дуэль, на кону которой стоит душа нации.
Бывший президент [Дональд Трамп] ненавидит тренировочные дебаты и вместо этого оттачивает свою подготовку на митингах и мероприятиях, доверяя своим инстинктам, интуиции и острому чутью политической слабости оппонента. Тем не менее он провел встречу со своими помощниками и некоторыми потенциальными кандидатами в вице-президенты, включая сенатора от Огайо Джей Ди Вэнса и сенатора от Флориды Марко Рубио.
Байден поднял ставки для себя выше, чем те, с которыми сталкивался любой современный президент. Он утверждает, что Трамп – преступник, в котором что-то "сломалось", и который слишком опасен и безрассуден, чтобы позволить ему вернуться в Белый дом. Он также упрекнул Трампа в использовании нацистской риторики и предупредил, что демократия и свобода находятся в избирательном бюллетене наряду со способностью "Мы, народа" определять судьбу Америки.
Предвыборный штаб Байдена возглавляет бывший глава аппарата Белого дома Рон Клейн, который уже целое поколение готовит демократов к президентским дебатам. Одна из мантр Клейна гласит: "Хотя вы можете проиграть дебаты в любое время, выиграть их можно только в первые 30 минут". Поэтому ожидается, что Байден изложит наиболее важные моменты, чтобы привлечь внимание к самой рейтинговой части прайм-тайма.
Команда Байдена внимательно изучает недавние публичные интервью и выступления Трампа, одновременно отрабатывая ответы на все, что он и модераторы могут подкинуть Байдену. Президент будет готов к любой версии Трампа – будь то напыщенный оппонент, который перебивал и оскорблял его во время их первых дебатов в 2020 году, или более сдержанный соперник, стремящийся продемонстрировать уравновешенность. Если Трамп выберет второй вариант, у Байдена есть запас отрепетированных выпадов и опровержений, призванных спровоцировать его на вспышки гнева, которые могут отпугнуть избирателей.
Советник Байдена сообщил CNN, что подготовка к дебатам включает в себя подготовку президента к ответу, если Трамп перейдет на личности – спустя несколько недель после того, как его сын Хантер был признан виновным в совершении уголовного преступления, связанного с приобретением и хранением огнестрельного оружия. Любовь Байдена и его инстинкт защитника своей семьи всегда проявляются, и он яростно отреагировал, когда тогдашний президент [Трамп] упомянул Хантера во время их первых дебатов в 2020 году.
Байден расхаживает по большому ангару в отеле Maryland Retreat, где есть тренировочная сцена для дебатов с ярким телевизионным освещением. Его личный адвокат Боб Бауэр играет роль Трампа, а другие помощники выступают в качестве модераторов CNN Даны Баш и Джейка Таппера.
Но источники сообщили CNN, что практика ведения дебатов – это не просто чувство комфорта. Речь также идет об ответе на вопрос о возрасте. Помощники и союзники президента часто указывали на его мартовскую речь "О положении дел в стране" как на образцовый пример того, как Байден проявил себя с лучшей стороны. Они утверждали, что он был энергичным, сосредоточенным и проворным на протяжении всей своей 67-минутной речи в прайм-тайм.
Действующим президентам часто приходится несладко во время первых президентских дебатов, поскольку они не привыкли к тому, чтобы кто-то вступал с ними в перепалку и противоречил им. Но преимущество Трампа в этом отношении может быть подорвано, поскольку в этом году он отказался от участия в дебатах с другими претендентами на пост президента США от Республиканской партии. Тем не менее его агрессивный стиль ведения дебатов мало чем отличается от воинственного и резкого поведения, которое он демонстрирует на большинстве публичных мероприятий.
Трамп разошелся перед дебатами, предположив, что Байден будет "под кайфом" от наркотиков, в то время как его помощники отчаянно пытались разрушить ловушку ожиданий, которую экс-президент соорудил для себя, заявив, что Байден настолько слабый и умственно отсталый, что едва может стоять на ногах или закончить предложение. В любую другую эпоху идея о том, что кандидат может обвинить оппонента в употреблении допинга, была бы немыслима. Но тактика Трампа напоминает о президентстве и политическом стиле, которые разрушили все прежние нормы.
В новом меморандуме, опубликованном в среду, предвыборный штаб Трампа дал понять, что экс-президент будет критиковать Байдена за его политику, связанную с иммиграцией и экономикой. Он похвастался средними результатами опросов, которые, по словам его команды, показывают, что бывший президент лидирует во всех ключевых штатах.
И Трамп, чья администрация ежедневно создает шквал фейков, характерным образом постарался обвинить Байдена в том самом проступке, который больше всего ассоциируется с ним, – во лжи. "Этот человек – ходячая машина для лжи и мечта для специалиста по проверке фактов", – написал Трамп в соцсети Truth Social, обвинив Байдена, одного из лучших игроков в гольф среди президентов, в неспособности отбить мяч на 10 ярдов (9,14 метра).
Нестандартный подход Трампа означает, что страна может получить еще одно напоминание о хаосе, разладе и какофонии, которые она пережила за четыре года его пребывания у власти – и которые его сторонники любят и хотят восстановить.
Но это также риск, который может сыграть на желании Байдена заставить избирателей увидеть контраст между 45-м и 46-м президентами, который, по его мнению, может принести ему победу на выборах.
Бывший спичрайтер Обамы Терри Шуплат говорит, что успешные выступления на дебатах рассказывают связную историю о том, где находится страна и куда она движется.
"Это история о себе. Почему вы подходящий кандидат. Почему другой кандидат – неправильный кандидат. И это история о будущем. Каждые выборы – это история о будущем. Это выбор будущего", – сказал Шуплат корреспонденту CNN Кэси Хант.
Ни Трамп, ни Байден пока не достигли этой цели. Четверг – лучший шанс сделать это.
Авторы: Стивен Коллинсон (Stephen Collinson), Эм-Джей Ли (MJ Lee), Кевин Липтак (Kevin Liptak)
