Флоридским пантерам удалось выиграть Кубок Стэнли на 30-м году своего существования.
Конечно, они вели в серии 3-0 и едва не сорвали ее в конце. Но в хоккее важно не то, как ты выиграл, а то, выиграл ли ты. "Пантеры" заставили своих болельщиков понервничать, но в итоге добились своего.
"Флорида" - это современная история успеха, сочетающая в себе умные решения, принятые руководством, отличную работу главного тренера с настоящим характером и игроков с жестким отношением к делу.
Сложите все это вместе - и вы получите чемпионов Кубка Стэнли.
Так как же им это удалось? Давайте разберем шесть причин, по которым они подняли Кубок в понедельник вечером.
Есть опасность думать, что решительный шаг решит все ваши проблемы.
На каждый смелый шаг, который сработает, найдется тот, который не сработает. Но трудно не сказать, что сделка "Пантерз" по приобретению Мэттью Ткачука была только удачной.
Конечно, в качестве примера можно взять обратную сторону этой сделки - блокбастер 2022 года, в результате которого "Пантеры" получили Ткачука и отправили Джонатана Юбердо и Маккензи Уигера в "Флэймз". Нежелание рисковать в НХЛ также связано с гарантией занятости. Много лет назад один скаут сказал мне, что в большинстве фронт-офисов лучше провалить сделку с игроком среднего уровня и среднего потолка, чем замахнуться на игрока с высоким потолком и низким полом. Я часто думаю об этом, когда речь заходит о претендентах на чемпионство.
Мы быстро указываем на очевидные промахи с обменом, но не слишком ли быстро мы прощаем команды, которые ничего не делают (относительно) и оказываются в той же ситуации без Кубка? Конечно, все зависит от ситуации, но опыт Ткачука с "Флоридой" - отличный пример того, что команды должны идти на это.
Дело в том, что Ткачук и так хотел уйти из "Калгари", так что у "Флэймз" не было особых рычагов влияния. Вы также знали, что Ткачук намерен подписать долгосрочный контракт в следующем месте, так что если вы верили в игрока, приближающегося к расцвету (а кто не верил?), то это была прекрасная возможность сменить обстановку и перевести звезду, которая не оправдала надежд, в команду, находящуюся в нескольких шайбах от борьбы за чемпионство.
"Пантеры" не побоялись стратегически отпустить основного игрока, набравшего за них 100+ очков. Во-первых, тот сезон был исключением. Во-вторых, посмотрите на результаты плей-офф с Юбердо.
"Флорида" стала быстрой, агрессивной и решительной, а не пассивной в выборе направления развития, и это касается не только Ткачука. Они уволили тренера Эндрю Брюнетта, который в том сезоне был финалистом конкурса Джека Адамса, и заменили его тренером с большим стажем, который только что ушел из команды средней руки. "Пантеры"знали, что подобные шаги будут тщательно изучаться и, возможно, станут непопулярными в течение нескольких месяцев, и они были таковыми до тех пор, пока не перестали быть таковыми.
В эпоху паритета многие команды НХЛ являются "претендентами", но самые агрессивные из них - "Голден Найтс" и "Пантерз" - владеют двумя последними Кубками.
Наставник "Пантерз" Пол Морис работает главным тренером в НХЛ с 1996 года, и да, ему очень помогла печально известная склонность НХЛ к частой замене тренеров. Он был главным тренером четырех клубов НХЛ (Каролина, Торонто, Виннипег и Флорида), причем несколько раз вставал за скамейку запасных "Каролины". За эти 30 лет ему так и не удалось выиграть Кубок Стэнли, несмотря на три участия в финале.
Многие понимающе застонали, когда Морис был назначен главным тренером "Пантер". Это была очередная карусель тренерской карьеры в НХЛ? Как насчет того, чтобы дать шанс кому-то новому?
Но Морис - другой, время Мориса во "Флориде" было особенно другим, и все началось с того, что именно он решил закончить свою карьеру в "Виннипеге".
"Если позволите мне немного высокомерия, я чувствую, что лучше других знаю, что им нужен новый голос", - сказал Морис в то время. "Они не отказались от меня. Но им нужен кто-то, кто сможет вывести их на новый уровень".
Это освежающее, проницательное наблюдение человека, который занимался этим на протяжении трех десятилетий и действительно чему-то научился. И это публичное заявление человека, который не боится применять и признавать то, чему научился, даже в ущерб себе.
В чем здесь урок? Правильные тренерские замены могут сработать. Но есть только один Пол Морис, и ему потребовалось 30 лет, чтобы прийти к этому.
Пантеры" были уверены в Сергее Бобровском больше других, когда заключили с ним семилетнее соглашение на 70 миллионов долларов в 2019 году. Конечно, за всю свою карьеру в регулярном чемпионате он лишь однажды опускался ниже отметки .900 (.899 в 2012 году), и у него было десятилетие в качестве основного вратаря в командах "Флайерз" и "Блю Джекетс".
Но "Боб из плей-офф" раньше имел негативный оттенок. На его репутацию повлияли некоторые промахи в плей-офф, как, например, та игра с "Флайерз", в которой он пропустил пять голов и закончил серию с процентом отраженных бросков .722. В "Блю Джекетс" он постоянно улучшал свои плей-оффные показатели, но при зарплате в 10 миллионов долларов "Пантеры" должны были быть уверены, что он сможет подняться выше и показать еще более топовый уровень по мере приближения к своим 30 годам.
Этот плей-офф не обошелся без "плей-оффного Боба". Игра 4 стала воспоминанием о той памятной игре "Флайерз" - Бобровский пропустил пять голов при проценте отраженных бросков .688 в поражении со счетом 8:1, когда его команда имела возможность выиграть Кубок. И в играх 5 и 6 он был не намного лучше.
Но в седьмой игре, когда все было поставлено на карту, Боб выстоял перед лицом лучшего атакующего игрока своего поколения. В третьем периоде Боб делал один сейв за другим, в общей сложности совершив 23 сейва в решающем матче серии, и, по сути, вернул "Флориде" победу.
Билл Зито становился финалистом премии "Генеральный менеджер года" имени Джима Грегори в трех из четырех своих сезонов в "Пантерз" не случайно: его соотношение "большого замаха" и "глубокого приобретения", пожалуй, самое сбалансированное среди всех ГМов НХЛ, и он редко промахивается. Часто можно увидеть, как фронт-офисы нацелены на что-то одно, или ГМ, который известен определенным типом сделок и подписаний.
У Зито и Ко есть глаз на все это.
"Пантеры" обменяли ведущего бомбардира "Флориды" на Ткачука. Они получили Владимира Тарасенко, который забил несколько шайб в плей-офф, с 50-процентной отступными (2,5 миллиона долларов удержано "Оттавой") и за два драфт-пика не первых раундов. Защитник Густав Форслинг, на счету которого четыре гола, 13 очков и рейтинг "плюс-9" в 24 матчах плей-офф, был выкуплен за менее чем 6 миллионов долларов. Они увидели что-то особенное в Картере Верхаге в составе "Тампа-Бэй". "Молнии" отпустили форварда, имеющего право на арбитраж, из соображений экономии, он стал UFA, подписал контракт с "Пантерами" на два года и 1 миллион долларов и взорвался. Теперь он превратился в 40-голевого бомбардира с зарплатой в 4,16 миллиона долларов. Только Джо Сакик (восемь) и Морис Ришар (шесть) имеют в своей карьере больше побед в овертаймах в плей-офф, чем Верхаге, который вместе с Гленом Андерсоном, Патриком Кейном и Кори Перри имеет пять побед в карьере.
Он забил первый гол в седьмой игре.
Мы даже не добрались до Сэма Райнхарта или Сэма Беннетта. Мы даже не потрогали поверхность настоящей глубины, включая Кевина Стенлунда, который улучшил игру команды в меньшинстве, что оказалось решающим фактором в самом тяжелом для спецбригад финале в истории НХЛ.
Крупные "махинации" Зито оправдали себя, средние - превзошли ожидания, а небольшие подписания - позволили освободить место под потолком. Он без проблем обменивает, подписывает или забирает парней с драфта отказов.
Мы хотим выделить капитана "Пантерз" для особой похвалы.
Для Пола Мориса, должно быть, это приятная роскошь - иметь действующего обладателя премии "Селке", лучшего защитника НХЛ, который полностью закрывает лучших атакующих игроков другой команды.
Взятый вторым номером на драфте НХЛ в 2013 году, Александр Барков показал как быть элитным оборонительным форвардом. И хотя вы никогда не сможете полностью остановить такого таланта поколения, как Коннор Макдэвид, Барков сделал свою лучшую работу, когда это имело наибольшее значение в 7-й игре.
Цифры говорят сами за себя.
Кстати, он был хорош не только в обороне. В плей-офф он набирал почти по очку за игру, набрав 22 очка в 24 матчах.
Барков стал первым финским капитаном в истории НХЛ и третьим европейцем, поднявшим над головой Кубок Стэнли.
Если бы эта победа случилась неделей раньше, мы бы, вероятно, говорили о том, насколько доминирующей была победа "Пантерз" в Кубке. Они сдерживали лучших атакующих игроков лиги, от Никиты Кучерова до Давида Пастрняка и Артемия Панарина.
Что же, вы видели, что произошло в играх 4-6.
Они едва удержались в седьмой игре, каким-то образом найдя способ сдержать Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля в третьем периоде.
Но хоккей - забавная штука. Иногда даже самым сильным командам нужно немного удачи, чтобы в итоге завоевать Кубок Стэнли.
Да, нужно быть хорошим. Но нужно быть и удачливым.
Соедините это и вы получите чемпионов Кубка Стэнли 2024 года.
????Что считаете по этому поводу?
