В истории так уже бывало, когда передовые американские и российские (тогда еще советские) авиационные технологии сталкивались в реальном бою — только воздушный поединок мог выявить сильнейшего. Во время корейской войны за превосходство в воздухе боролись F-86 Sabre («Сейбр») и МиГ-15, во многом схожие по характеристикам истребители, но перевес оказался на стороне советских. Немногим позже, уже во Вьетнаме, сошлись новейшие на тот момент F-4 Phantom («Фантом») и МиГ-21, и опять американцы уступили, потеряв 895 таких машин, против 69 сбитых «двадцать первых». Приложили руку к «фантомам» и ЗРК советского производства С-75 «Десна» — прародительница нынешних С-300 «Фаворит» и С-400 «Триумф».
Похоже, что назревает очередная воздушная битва, на этот раз в небе Сирии, между американским истребителем пятого поколения F-35A Lightning II «Молния» и российскими зенитными ракетными системами С-300 и С-400. Первые переданы сирийской армии, вторые являются средствами ПВО, прикрывающими российские военные базы на территории Сирии (Тартус и Хмеймим). Ожидается, что к уже имеющимся там истребителям Су-35 (6 самолетов), относящихся к поколению 4++, может присоединиться и новейший Су-57, который и прежде был замечен в испытаниях по боевому применению в сирийском небе. Схватка между ними неизбежна, более того, они будут искать друг друга, чтобы продемонстрировать преимущество.
ВВС США начали первое развертывание своих F-35А на Ближнем Востоке — в ОАЭ уже прибыли по одним данным 6 таких истребителей, сами американцы утверждают о переброске 4 самолетов. Накануне регион покинули все F-22 Raptor и им на смену сейчас приходят «молнии». Утверждается, что они расширят антитеррористические возможности западной коалиции, возглавляемой США в Сирии и Ираке, а также Афганистане. Если учесть, что активность ИГИЛ* в той же Сирии существенно снизилась, то предназначение F-35А видится не только в нанесении ракетно-бомбовых ударов, а проведении разведки. …
