Juan Luis Vives nació en Valencia, España, en 1493. Acosado por la Inquisición española, quien destruyó a su familia por ser judía, residió la mayor parte de su tiempo en Inglaterra y enlos Países Bajos.
Fue colega de Erasmo de Rotterdam y tutor de la princesa María de Inglaterra. Murió a los 47 en Brujas, Bélgica.
Publicó en 1538 en la ciudad deBasilea, Suiza, el libro De anima et vida, traducido como Sobre el alma y la vida o —también llamado— Tratado del alma.
Éste es un volumen compuesto por tres partes que, como su título lo indica, abordan las características del alma, que hoy llamamos mente humana, por lo que este volumen se ha identificado como uno de los primeros estudios de la psicología moderna.
El libro tercero es un estudio de las pasiones humanas.
Las pasiones, para Vives, son “los actos de [las] facultades otorgadas a nuestra alma por la naturaleza para seguir el bien y evitarnos el mal”; en otras palabras, las pasiones son afectos o emociones que nos sirven para acercarnos a aquello que nos beneficia y alejarnos de lo que nos daña.
De esta manera, hay pasiones benignas, así comolas hay dañinas. Entre las benignas se encuentran el amor, el favor, la misericordia, el deleite y la esperanza. Entre las dañinas están el disgusto, el desprecio, la ira y el enojo, el odio, la envidia, los celos, la indignación, la venganza y la crueldad, la tristeza y el miedo.
Vives compara las pasiones con los movimientos del mar, que son provocados bien por una brisa ligera o por un viento más movido o por una borrasca brava.
Hay pasiones que “sacuden y zarandean el alma toda y la derriban del trono de la razón y del firme asiento del juicio, constituyendo verdaderas perturbaciones y tumultos invencibles”.
Una de las enseñanzas importantes de este tratado es la necesidad de controlar las pasiones negativas para poner fin a los males y a las enfermedades que éstas producen. Seguiré reflexionando sobre este tema en futuras entregas.
Por ahora me limito a preguntar: ¿cuáles son sus pasiones? ¿cuáles sus enfermedades? ¿cuáles las pasiones de aquellos que lo rodean?
