Нужно проходить шведов в четвертьфинале.
На Кубке Дэвиса, который проходит в Турине, Инсбруке и Мадриде, пошли матчи на вылет. 2 декабря российская команда сыграет в четвертьфинале, в котором нам будет противостоять сборная Швеции.
Наша команда является главным фаворитом турнира, и, как подобает фавориту, мы вышли в плей-офф с первого места в группе А, хотя этот этап сложился для нас непросто.
На групповом этапе нам в соперники достались сборные Эквадора и Испании. И тут надо немного сказать о формате турнира. В плей-офф, естественно, выходят победители своих групп, а также две (из шести) лучшие сборные из тех, кто занял вторые места в своих группах. При выборе этих двух команд в первую очередь учитываются количество побед, затем количество выигранных сетов, дальше — количество геймов. Таким образом, играя против слабых соперников, лучше стараться побеждать, не отдавая оппоненту ни сета. Вдруг это может стать решающим фактором.
Эквадор для нас как раз соперник слабый, однако было тревожно. В первом матче серии встретились вторые номера команд Андрей Рублев и Роберто Кирос. Рублев сейчас далеко не в лучшей своей форме, но даже в таком состоянии он должен был обыгрывать Кироса в двух сетах. Между ними пропасть в рейтинге ATP: россиянин на 5-м месте, а эквадорец на 295-м. Однако уверенно взяв первую партию (6:3), Андрей неожиданно поплыл во второй (4:6). Россиянин психовал, пытался себя завести, бил по ногам ракеткой, кусал ее обод и даже со злости пустил мяч на трибуны, за что получил предупреждение. Такая эмоциональная встряска, видимо, пошла на пользу. Третью партию он выиграл со счетом 6:1. Но за проигранный сет было обидно.
Дальше в ход вступили первые номера команд, но тут все обошлось без сенсаций. Между россиянином Даниилом Медведевым и эквадорцем Эмилио Гомесом все та же пропасть в рейтинге: 2-е место против 149-го. Однако здесь эта пропасть отразилась и в счете. Даниил отдал сопернику только два гейма: 6:0, 6:2. В парном матче, в котором российскую команду представляли Андрей Рублев и Аслан Карацев, вновь не удалось победить в двух сетах — 6:4, 4:6, 6:4. Но итоговые 3-0 успокаивали перед игрой с хозяевами турнира.
Тем более что у испанцев серьезные потери. Досрочно завершил сезон лидер команды Рафаэль Надаль, из-за травмы живота перед турниром снялся Роберто Баутиста-Агут, а по прилету на Кубок Дэвиса положительный тест на коронавирус сдал Карлос Алькарас. В результате вторым номером в сборной Испании стал 40-летний Фелисиано Лопес.
В стартовом матче противостояния вроде бы все шло нормально — Рублев взял первый сет легко — 6:3, но потом испанец начал феерить и добыл для страны важное очко.
— Обычно для Фелисиано нормально играть так, как он играл в первом сете. Но во втором и третьем сетах случилось то, что с ним случается не так часто. Могу вспомнить только пару матчей, когда он так играл за последние пару лет. Один из них был против Рафы (Рафаэля Надаля), когда он его почти победил. Каждый раз, когда Фелисиано играет здесь, в Мадриде, он показывает все самое лучшее. Он суперсфокусирован, контролирует свои эмоции, старается изо всех сил в каждом розыгрыше. Поэтому он сегодня выиграл. Он был потрясающим, доставал невероятные мячи из неоткуда. Фели играл очень хорошо и заслужил победу, — объяснял поражение Андрей.
Задача выхода из группы для нас усложнилась. Медведеву нужно было обязательно побеждать и желательно в двух сетах. В соперниках Пабло Каренно-Буста. Именно он выбил Даниила из розыгрыша на Олимпиаде в Токио. Тогда счет был 6:2, 7:6 в пользу испанца. Медведев отомстил ему на глазах родной публики, выиграв с точно таким же счетом.
— Понятно, что здесь все болели за Каррено-Бусту. Вам нравится такая атмосфера? — вопрос к Даниилу после матча.
— Нет. Мне это не очень нравится. Но я считаю, что некорректно, когда ты ошибаешься при первой подаче, кричать, чтобы игрок сделал двойную. Если такие моменты происходят, то я думаю: «Я у вас выиграю. Вот тогда и покричите». В основном так и происходит.
— Этот азарт не мешает?
— Это может иногда мешать. Но в том числе это дополнительная мотивация. Понимаешь, что если ты проиграешь при этой публике, которая полностью против тебя, то ты, во-первых, проиграл матч и расстроен, во-вторых, проиграл публике из-за того, что они за тебя не болели или некорректно себя вели. Сплошные минусы. А так ты выигрываешь матч и еще поднасолил публике. В данный момент мы выиграли у домашней команды. То есть они их не увидят в четвертьфинале. Я считаю, что это круто.
Перед заключительным парным матчем оставались две путевки в плей-офф и три претендента на них. Сербия заняла в своей группе второе место, и для выхода в четвертьфинал им нужна была победа россиян, испанцев устраивала только их собственная победа. Самая же легкая задача стояла перед нашей сборной: нужно было взять всего один гейм, чтобы пройти дальше. Но Карацев и Рублев на этом не остановились и порадовали сербскую команду, которая до двух ночи смотрела игру в Инсбруке по телевизору.
— Если я не ошибаюсь, нам надо было выиграть всего один гейм, чтобы команда прошла в четвертьфинал, — говорил после парной встречи Медведев. — Но мы выиграли матч. Это все, что нужно о нас знать. Мы хотим побеждать. Неважно, выставочный это матч или матч, который не имеет турнирного значения. Наша цель — победа. Думаю, победа над такой сильной командой, как Испания, добавит нам уверенности. Даже несмотря на то, что у них был не сильнейший состав. Выиграть у них дома — это многое значит.
— Новак Джокович теперь должен угостить вас ужином.
— Да, но думаю, что мы этого не будем делать во время турнира. Увидим. Было забавно, что во время матча мы получали некоторые сообщения от людей из Сербии. Не скажу от кого. Сообщения были такие: «Давайте, парни! Мы в вас верим!» Но, как я уже сказал, наша цель — выигрывать матчи. У нас не было задачи выкинуть Испанию или Сербию. Я просто счастлив, что мы это сделали.
Шведы вышли в плей-офф со второго места в группе B. Они всухую обыграли сборную Канады — 3-0, а затем уступили команде Казахстана — 1-2.
В одиночных встречах команду представляют братья Имеры. Первым номером сборной является младший брат Микаэль Имер, вторым — старший Элиас. Один занимает 94-е место в рейтинге ATP, второй — 171-е. Напомним, что четверо российских теннисистов входят в топ-30. Лучше до третьего матча нам не доводить и разбираться с братьями в одиночке. Парные встречи чаще приносят сенсацию.
С Элиасом никто из наших игроков не встречался в туре, а с Микаэлем два матча провел Карен Хачанов: на Australian Open-2020 он победил в пяти сетах, на «Мастерсе» в Париже в этом году россиянин справился в двух.
Если мы пройдем шведов, то в полуфинале встретимся со сборной Германии, которая в первом раунде плей-офф обыграла команду Великобритании. Как и два года назад, немцы приехали на турнир без своего лидера, третьей ракетки планеты на сегодняшний день Александра Зверева. Он не признает новый формат Кубка Дэвиса. Таким образом, первым номером в команде Германии является Ян-Леннард Штруфф, занимающий 51-е место в рейтинге ATP.
Об атмосфере в российской сборной рассказывает ведущая «Матч ТВ» Софья Тартакова:
— Из любопытных моментов я бы отметила, что ребята каждый день играют в футбол. Достаточно неплохо играют. Есть шутка, что больше всего головой боится играть Карен Хачанов. Он сам рассказывал, что у него с этим почему-то проблемы.
После затянувшего дня, когда мы встречались с командой Испании, у них была достаточно ранняя тренировка. Сборная после группового этапа приехала в отель в районе трех часов ночи. Я была с Женей Донским и Андреем Рублевым. Заказала им пиццу, потому что они не успели поесть на кортах. Им привезли какую-то уже засохшую пиццу. Ждали ее в районе часа.
Все вместе смотрели вручение «Золотого мяча». Даня (Медведев) просто страстный поклонник футбола. Следит за чемпионатами, болеет за «Баварию», смотрит АПЛ. Он наблюдал за вручением, а потом все присоединились.
— Ребята часто устраивают совместные ужины и практически каждый вечер играют в картишки. У них прямо ожесточенные баталии. Карточную игру мы почему-то называем «румбой», но я не знаю, как она на самом деле называется.
Все себя чувствуют хорошо. Нет никаких проблем со здоровьем. Очень много тренируются друг с другом. Меняют партнеров: то Карен тренируется с Андреем, то Андрей — с Асланом, то с Даней.
После победы над Испанией сербы нас очень благодарили, писали сообщения. Рублев рассказывал, что ему каждый сербский игрок написал большое сообщение, Новак в том числе. Когда в понедельник наша тренировка заканчивалась, Джокович вышел на корт, и они с Даней о чем-то долго болтали, какие-то видео смотрели.
Мы потом остались на тренировку сербской сборной. Было интересно, что Новак, помимо того, что сам тренируется, он других тренирует. Они с Троицким вдвоем Кецмановичу подсказывали, разбирали удары справа, слева. То есть Джокович выступает как один тренеров, ведет свою сборную.
