Los dispositivos conectados e inteligentes ya no se contentan con contar pasos o latidos del corazón, sino que ahora ofrecen la posibilidad de medir los niveles de glucosa, la presión arterial o la oxigenación de la sangre, aunque la cuestión de la fiabilidad de estos datos todavía es objeto de debate.
Casi diez años después del lanzamiento del célebre Apple Watch, varias empresas estiman que el mercado mundial de "rastreadores", relojes, pulseras y otros tipos de colgantes y anillos de conexión asciende a unos 60.000 millones de dólares, pero se espera que supere los 100.000 millones a finales de la década.
"Antes de los denominados relojes conectados, a nadie se le habría ocurrido controlar su ritmo cardíaco. Hoy todo el mundo comprende su importancia", afirma Anna Barnacka, directora general de MindMics, una nueva empresa presente en la CES, la feria de tecnología de consumo en la ciudad estadounidense de Las Vegas (estado de Nevada) inaugurada el martes.
Pero el sector pretende ir mucho más allá.
Con sus auriculares conectados y su tecnología basada en ondas, MindMics afirma ser capaz de analizar la actividad cardíaca en su conjunto, hasta el estado y el funcionamiento de las válvulas coronarias.
"Puedes examinar tu corazón con la precisión de un equipo médico", asegura Barnacka.
Explica que durante los ensayos clínicos, los auriculares pudieron "captar el soplo vinculado con el mal funcionamiento de una válvula" en un paciente que sufría de una estenosis aórtica, o sea, el estrechamiento de una válvula.
Actualmente, el diagnóstico médico de una estenosis requiere de varios exámenes, incluida la inserción de una sonda en una arteria.
Por su parte, la firma DexCom, con sede en California, lanzó recientemente Stelo, el primer parche conectado que se puede adquirir sin receta y aseguran es capaz de medir los niveles de glucosa de forma continua.
A partir de ahora "si alguien quiere simplemente comprender el efecto de ciertos alimentos en su organismo, (...) el producto es accesible para ellos", resume Jake Leach, número dos de DexCom.
La empresa vende dos parches, utilizables durante un mes, por 99 dólares. Sostiene que el usuario puede ver los resultados directamente en una aplicación móvil, en tiempo real.
Según datos de la administración de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, casi 100 millones de habitantes de Estados Unidos tienen prediabetes, que son niveles elevados de glucosa por debajo del nivel característico de la propia diabetes.
"Y la mayoría de ellos no lo saben porque no se han hecho ningún examen", subraya Jake Leach, para quien Stelo puede desempeñar un papel de prevención y "fomentar la sensibilización" a esta enfermedad.
Otros dispositivos conectados de última generación, también disponibles para el público en general, pueden detectar la apnea del sueño, tomar la presión arterial sin brazalete o alertar de una arritmia cardíaca.
Pero parte de la comunidad médica y científica se muestra escéptica ante los datos que recogen estos dispositivos que se llevan en el cuerpo.
"Estoy segura de que algunos de estos productos son beneficiosos, así que no quiero que parezca que dudo de todos ellos, pero el proceso (de aprobación) es lamentable", subraya Diana Zuckerman, presidenta del Centro Nacional de Investigación Médica ( CNDH).
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