Las autoridades federales de Estados Unidos frustraron un posible ataque armado contra una organización pro-Israel en Florida al arrestar a Forrest Kendall Pemberton, un residente de Gainesville, acusado de planear un atentado que pudo haberse convertido en una tragedia durante la celebración de Hanukkah. Según documentos judiciales y reportes de The Guardian, el acusado tenía la intención de perpetrar el ataque el pasado 25 de diciembre en la sede de una organización en Plantation.
La investigación reveló que Pemberton había estado observando las oficinas de la American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), conocida por su labor de promoción de relaciones entre Estados Unidos e Israel, aunque la acusación formal no menciona explícitamente su nombre. Las acciones del acusado, sus búsquedas en línea y la posesión de varias armas de fuego alertaron a las autoridades, quienes lograron capturarlo antes de que pudiera ejecutar su plan.
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El arresto de Forrest Kendall Pemberton fue resultado de una investigación exhaustiva liderada por el FBI, que comenzó con reportes sobre actividades sospechosas. Según The Guardian, el acusado fue visto cerca de la organización los días 22 y 23 de diciembre, observando el lugar. Además, utilizó cajeros automáticos cercanos y realizó búsquedas en Google Maps para obtener detalles precisos de la ubicación.
Las autoridades rastrearon los movimientos de Pemberton mediante registros telefónicos y aplicaciones de transporte compartido. Estos datos llevaron a los agentes a un hotel en Tallahassee, donde el sospechoso fue detenido el 24 de diciembre. En el momento de su captura, se encontraba dentro de un vehículo compartido portando un maletín con armas, que incluía un rifle estilo AR, una pistola 9mm Luger y un rifle Galil, junto con municiones. Según los documentos judiciales, Pemberton admitió haber considerado un ataque masivo motivado por frustración política.
El papel de la familia de Pemberton fue clave en el desenlace del caso. Según información obtenida por el medio estadounidense Independent Florida Alligator, los familiares alertaron al FBI sobre la situación luego de encontrar una nota escrita por el acusado. En este mensaje, Pemberton expresaba intenciones de "cerrar el círculo", "avivar las llamas" y despedirse, lo que hizo temer por sus acciones.
El padre del sospechoso informó a las autoridades que su hijo podría estar armado con varias armas, incluidas las encontradas en su posesión al momento de la detención. Esta colaboración permitió a las fuerzas del orden actuar de manera preventiva y evitar lo que pudo haber sido una tragedia durante una festividad judía.
Actualmente, Forrest Kendall Pemberton enfrenta cargos federales por acoso y por planear un atentado armado, delitos que podrían conllevar severas penas debido a su gravedad. Según The Guardian, el acusado permanece bajo custodia a la espera de su próxima audiencia en un tribunal federal en Gainesville. Durante el interrogatorio, Pemberton mencionó que su frustración con el "estatus quo" lo llevó a elegir como objetivo a la organización pro-Israel por su influencia política.
Además de los cargos criminales, Pemberton fue sometido a una orden de protección de riesgos para la salud mental. Esta medida prohíbe al acusado poseer armas de fuego y lo obliga a renunciar a cualquier licencia para portarlas. Aunque Pemberton declaró no estar completamente preparado para ejecutar el ataque, sus acciones previas y su equipamiento refuerzan las acusaciones en su contra.
Un portavoz de AIPAC agradeció a las autoridades por su rápida intervención y reiteró que continuarán con su labor sin ceder ante amenazas extremistas. Este caso subraya la importancia de la vigilancia y la cooperación entre las fuerzas del orden y la comunidad para prevenir actos de violencia.
