Las reservas comerciales de petróleo crudo de Estados Unidos se contrajeron menos de lo esperado la semana pasada, según cifras publicadas el jueves por la Agencia estadounidense de Información sobre Energía (EIA), en un contexto de desequilibrio entre importaciones y exportaciones.
Durante la semana que finalizó el 27 de diciembre, esas reservas disminuyeron en 1,2 millones de barriles (mb), mientras que los analistas esperaban una caída de 2,3 millones en ese lapso, según el consenso recabado en el mercado por la agencia Bloomberg.
Esta reducción se explica, en particular, por un aumento de las importaciones (+3,5% en una semana) inferior al crecimiento registrado en las exportaciones de crudo (+7,0% en siete días).
Si bien fue menos impactante de lo esperado, la caída de las existencias de crudo está vinculada a un ligero repunte de la actividad en las refinerías, que sigue siendo elevada.
Las refinerías estadounidenses utilizaron sus capacidades productivas al 92,7% frente al 91,8% del período anterior.
Además, la semana pasada los productos refinados distribuidos en el mercado, cifra considerada un indicador implícito de la demanda, cayeron 15% y alcanzaron su nivel más bajo en dos años.
La rama de propano/propileno, que incluye productos derivados destinados a la industria, mostró signos de debilidad al caer 52%, al igual que las gasolinas.
El desfase entre el aumento de actividad en las refinerías y la caída de la demanda provocó un alza de las reservas de gasolina, que subieron en 7,7 millones de barriles durante la semana evaluada.
Los productos destilados, categoría que incluye al diésel, también registraron un repunte (+6,4 millones de barriles).
