Un apagón masivo sumió el martes en la oscuridad a gran parte de Puerto Rico a pocas horas del Año Nuevo, en un incidente cuyo restablecimiento total podría tardar hasta dos días, informó el operador eléctrico.
El "apagón en toda la isla" comenzó a las 05H30 locales (09H30 GMT), precisó en las redes sociales LUMA Energy, la compañía que gestiona la transmisión de energía en ese Estado Libre Asociado de Estados Unidos.
Las investigaciones preliminares apuntan a una avería en un cable subterráneo como causa del corte eléctrico que afectó a un total de 1,5 millones de clientes, si bien la situación sigue bajo vigilancia.
A primera hora del martes, los edificios se quedaron a oscuras, mientras que las intersecciones de tráfico se quedaron sin semáforos.
"La verdad es que llevamos tiempo con este problema", aseguró Ismael Pérez, residente del municipio de Dorado, expresando su frustración con la red eléctrica de la isla.
José Pérez, director de asuntos externos de LUMA Energy, dijo a la AFP que la falla "causó un efecto cascada" que condujo al apagón general.
"Ya comenzamos el restablecimiento para algunos clientes, pero todo el proceso tomará entre 24 y 48 horas", añadió la compañía eléctrica.
LUMA aseguró en un boletín posterior que inicialmente se restableció el servicio en algunas instalaciones críticas, entre ellas un centro médico y un hospital de la capital, San Juan.
A las 19H00 locales, más de 335.000 clientes ya estaban reconectados al suministro, lo que representa el 23% de los suscriptores afectados por el apagón, según la empresa.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, fue informado, dijo la Casa Blanca, señalando que había asistencia federal disponible en caso de ser necesario.
El corte eléctrico se produce cuando la isla caribeña atraviesa su temporada alta de turistas procedentes del invernal territorio continental estadounidense y a pocas horas de las celebraciones de Nochevieja.
En una publicación en las redes sociales, el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, dijo que las autoridades estaban en comunicación con LUMA sobre el apagón.
"Estamos exigiendo respuestas", aseguró, añadiendo que el público debe ser informado de las medidas que se están tomando para restablecer el servicio en toda la isla.
También explicó en X que se trata de "un proceso largo y arduo que requiere colaboración local y federal".
Puerto Rico, que está bajo control estadounidense desde 1898, se enfrenta a constantes problemas de infraestructura, agravados por el devastador huracán María en 2017.
La red eléctrica puertorriqueña ha sufrido frecuentes cortes desde que ese ciclón la arrasó con categoría 4.
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