Los croatas votaron este domingo para elegir a su presidente para los próximos cinco años, en unos comicios en los que el jefe de Estado saliente, crítico con el gobierno, es el gran favorito.
Milanovic, del Partido Socialdemócrata (SDP), se sitúa por delante de los otros siete candidatos en los sondeos, con un 37% de las intenciones de voto.
A dos horas y media del cierre de los colegios electorales, la participatición electoral se acercaba al 36%, mientras que en 2019, a la misma hora, era un 39%.
Se prevé que el 12 de enero, el mandatario saliente afronte en un balotaje a Dragan Primorac (20% de las intenciones de voto), respaldado por los Conservadores (HDZ) del Primer Ministro Andrej Plenkovic.
Milanovic considera que Primorac es "falso como un billete de 13 euros y aburrido como un partido amistoso".
Por su lado, Primorac considera que Milanovic es "un presidente para el que nada es sagrado, ni la patria ni el trabajo" y que además, "se levanta a las 11H30".
Las elecciones se celebran en un contexto de elevada inflación, corrupción generalizada y escasez de mano de obra.
En Croacia, el Presidente es el jefe de las fuerzas armadas y el representante internacional de este país de 3,8 millones de habitantes, miembro de la Unión Europea (UE) y de la OTAN.
Aunque tiene pocos poderes, los croatas ven al Presidente como el garante del equilibrio político.
Para Nenad Horvat, un votante de Zagreb entrevistado por AFP, el actual presidente es "la última barrera para evitar que todos los resortes del poder caigan en manos del HDZ".
Durante la campaña, los dos principales candidatos intercambiaron insultos y burlas.
Primer ministro de 2001 a 2015, Milanovic es uno de los políticos más populares del país. Ha pasado de prometer una Croacia "progresista, moderna y abierta" al inicio de su actual mandato a utilizar una retórica populista y a menudo ofensiva.
Denuncia la agresión rusa contra Ucrania, pero critica también la ayuda militar occidental a Kiev.
Croacia ha proporcionado a Ucrania ayuda, incluida militar, por valor de 300 millones de euros.
Los sondeos a pie de urna se publicarán en cuanto cierren los colegios electorales a las 19H00 (18H00 GMT), y los resultados oficiales por la noche.
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