El nuevo buque de asalto anfibio Tipo 076, llamado Sichuan, es la última incorporación a la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, un gigante marítimo que busca rivalizar con la hegemonía militar de Estados Unidos. Este buque, con un desplazamiento superior a las 40.000 toneladas, fue botado en el astillero Hudong-Zhonghua en Shanghái durante una ceremonia oficial que marcó un avance significativo en el desarrollo naval chino.
El Sichuan, equipado con tecnología de vanguardia como una catapulta electromagnética, eleva las capacidades de combate y proyección de poder marítimo del gigante asiático. Según la Armada china, este avance no solo refuerza su presencia en las aguas internacionales, sino que también muestra su compromiso con la transformación militar y la defensa de intereses estratégicos.
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El Sichuan, bautizado en honor a la provincia suroccidental de China, tiene capacidad para transportar aviones de ala fija, helicópteros y equipos anfibios. La catapulta electromagnética, una tecnología que solo comparte con el portaaviones USS Gerald R. Ford de la Marina de Estados Unidos, le permite lanzar aeronaves más grandes y con mayor carga útil, aumentando su efectividad en combate.
“El tamaño y las capacidades del Tipo 076 demuestran la ambición de China por expandir su influencia naval en un momento en que Estados Unidos parece enfocarse menos en misiones expedicionarias” aseguró Carl Schuster, exdirector del Centro de Inteligencia del Mando del Pacífico estadounidense. Además, se prevé que el Sichuan podría operar con drones avanzados como el furtivo GJ-11, ampliando aún más su capacidad operativa.
El debut del Sichuan subraya la creciente rivalidad entre las dos mayores potencias navales del mundo. Mientras que la Armada estadounidense cuenta con buques avanzados como la clase América y el caza F-35B, China ha acelerado la construcción de portaaviones y grandes navíos, consolidando su modernización militar.
La expansión de las fuerzas navales chinas tiene implicaciones tecnológicas y geopolíticas. La región del Mar de China Meridional, escenario de disputas con países como Filipinas y Vietnam, es una prioridad estratégica para Pekín. Además, la creciente actividad naval cerca de Taiwán refleja el interés de China en fortalecer su posición frente a conflictos potenciales.
