Un soldado norcoreano capturado por el ejército ucraniano mientras combatía junto a las fuerzas rusas sucumbió a sus heridas, informaron el viernes los servicios de inteligencia de Corea del Sur.
"Una agencia de espionaje aliada confirmó que el soldado norcoreano capturado con vida el 26 de diciembre acaba de sucumbir a sus heridas, que eran graves", indicaron los servicios de inteligencia surcoreanos en un comunicado.
La captura de este soldado norcoreano constituyó el primer caso que se conoce desde que Kiev y los países occidentales dijeron que Pyongyang había desplegado tropas.
La implicación de un ejército extranjero en el conflicto supone una escalada considerable en la invasión de la exrepública soviética que lanzó Rusia hace casi tres años.
El soldado fue capturado por el ejército ucraniano, dijo una fuente de inteligencia a AFP, que añadió que se desconocía el lugar donde fue apresado.
Varias publicaciones en las redes sociales de cuentas ucranianas habían mostrado fotos de un militar supuestamente norcoreano capturado.
Según Kiev, 12.000 soldados norcoreanos, entre ellos "unos 500 oficiales y tres generales", están desplegados en la región rusa de Kursk, donde el ejército ucraniano lleva a cabo una ofensiva desde agosto.
Hasta la fecha, ni Rusia ni Corea del Norte confirmaron la presencia de este contingente en el conflicto.
El primer reporte de la captura de un soldado norcoreano se produjo días después de que el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, afirmara que casi 3.000 soldados norcoreanos habían resultado "muertos o heridos" hasta el momento.
El Estado Mayor Conjunto de Seúl también informó el lunes que más de 1.000 soldados norcoreanos habían muerto o resultado heridos.
Según este mando militar, Corea del Norte se prepara para desplegar más unidades en Rusia, como refuerzo o para relevar a las que ya están combatiendo.
Pyongyang y Moscú firmaron en junio un tratado histórico de defensa, que entró en vigor a principios de diciembre. El acuerdo prevé "una ayuda militar inmediata" en caso de agresión armada por un tercer país.
Los medios estatales norcoreanos reportaron el viernes que el presidente ruso, Vladimir Putin, envió un mensaje de Año Nuevo al líder norcoreano, Kim Jong Un, en el que afirmó que "los lazos bilaterales entre nuestros dos países se han elevado tras nuestras conversaciones de junio en Pyongyang".
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