Los estafadores en China han encontrado un nuevo esquema para aprovecharse de quienes enfrentan dificultades financieras. Inspirados por la serie surcoreana 'El Juego del Calamar', estos fraudes prometen grandes premios en efectivo y alivio de deudas a cambio de superar "retos de aislamiento". Aunque no ponen en riesgo la vida como en la ficción, los participantes terminan perdiendo grandes montos de dinero.
Anunciados en plataformas como Douyin, la versión china de TikTok, los desafíos han ganado notoriedad durante 2023. Los participantes pagan tarifas de inscripción de hasta 740 dólares para intentar ganar recompensas que alcanzan el millón de yuanes (140.000 dólares). Sin embargo, los tribunales han identificado numerosas irregularidades y contratos injustos. Según Reuters, estos concursos reflejan el impacto de una economía china en desaceleración, que impulsa a muchas personas a buscar salidas desesperadas a sus problemas financieros.
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Los retos de aislamiento han sido descritos como una versión distópica de El Juego del Calamar. En estos concursos, los jugadores deben pasar días en habitaciones sin contacto con el exterior, cumpliendo reglas severas como limitaciones en el uso del baño y la prohibición de tocar el despertador más de dos veces al día. La promesa es clara: quienes sobrevivan a las reglas podrían ganar grandes sumas de dinero, pero la realidad es que muchos de los organizadores están involucrados en estafas.
Los participantes pagan cuotas de inscripción y esperan ganar una gran recompensa, pero los tribunales han comenzado a descubrir que muchos de estos contratos son abusivos. En octubre, un tribunal en la provincia de Shandong falló a favor de un jugador que no recibió su reembolso tras ser eliminado de un desafío por una infracción que él negó haber cometido.
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A raíz de este fenómeno, los reguladores chinos han emitido advertencias sobre los "intermediarios de deuda", quienes prometen ayudar a las personas a reestructurar sus préstamos o mejorar su perfil crediticio. Estos intermediarios, que se anuncian en plataformas como Douyin, afirman poder proporcionar nuevos préstamos o fondos temporales a cambio de tarifas elevadas, que pueden alcanzar hasta el 12% del valor del préstamo. La Administración Nacional de Regulación Financiera (NFRA) ha advertido que estos servicios no solo son costosos, sino que también pueden implicar riesgos adicionales, como la filtración de información personal.
El fraude relacionado con la deuda es especialmente preocupante en un contexto donde los préstamos a los hogares en China han alcanzado los 82,47 billones de yuanes (11,3 billones de dólares) a finales de 2023.
