En el universo de las tradiciones navideñas, el panetón ocupa un lugar especial. Este pan dulce, nacido en Italia, se ha consolidado como un símbolo gastronómico en diversas regiones del mundo, especialmente en Sudamérica, donde Perú ostenta el título de mayor consumidor mundial, llegando a comer hasta 34.000 toneladas de este pan dulce al año. Sin embargo, otro país destaca como el principal productor gracias a una empresa ha llevado este producto a un mercado global.
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Brasil, reconocido por su diversidad cultural y gastronomía, también brilla en la producción de un producto originalmente italiano. La empresa brasileña Bauducco, fundada en 1952 por inmigrantes italianos, es el mayor fabricante de panetón en el mundo. Con una producción anual de más de 300.000 toneladas al año, exporta a más de 50 países, llevando la tradición navideña.
La compañía fabrica alrededor de 75 millones de este pan dulce cada año. No obstante, a ella se le suman otras empresas de Brasil como Visconti, Casa Suíça, Village y Tommy, llegando a convertir al gigante sudamericano en la nación que más panetones produce.
A pesar de no ser el mayor productor, Perú ha adoptado el panetón como una parte esencial de su identidad gastronómica. Con un consumo anual de aproximadamente 34.000 toneladas, los peruanos han superado incluso a Italia, el país donde se originó esta delicia. Este fenómeno se explica por la adaptación cultural que estu dulce ha tenido en el país andino.
En Perú, este alimento no se limita a la temporada navideña. Su presencia en celebraciones familiares, reuniones y desayunos lo ha convertido en un alimento casi cotidiano. A ello se le suma el ingenio de la industria local, que ha desarrollado una amplia gama de opciones que van desde las versiones económicas hasta las gourmet, permitiendo que todos los segmentos de la población puedan disfrutar de este producto.
Mientras en Italia, el consumo promedio por persona es de 0,8 kilogramos, cada peruano come alrededor de 1.3 kilogramos de panetón. Este producto, junto al chocolate caliente, pese a que en el país la Navidad se celebra en verano, son de los alimentos más preferidos durante las celebraciones de fin de año.
El panetón, al igual que la pizza y la pasta, ha trascendido sus orígenes italianos para convertirse en un producto global. Entre los principales consumidores destaca el Perú, aunque no es el único país amante de este pan dulce.
