En un acuerdo histórico, el gobierno de El Salvador, encabezado por Nayib Bukele, ha logrado concretar la mayor recompra de deuda en la historia del país. A través de un trato con JP Morgan, y respaldado por la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos (DFC), El Salvador ha gestionado US$1.000 millones en bonos. Esta alianza representa un alivio significativo para la deuda externa del país y además canalizará fondos hacia la conservación del río Lempa, uno de los recursos hídricos más importantes de Centroamérica.
Bukele ha destacado esta operación como un paso clave hacia la consolidación de una economía más sostenible, subrayando que es "la acción ambiental más ambiciosa en la historia de El Salvador".
El acuerdo con JP Morgan permite a El Salvador recomprar bonos por valor de US$1.031 millones con un descuento, gracias a un préstamo de US$1.000 millones otorgados por la entidad bancaria. Esta operación ha generado más de $352 millones en ahorros, de los cuales US$350 millones se destinarán al programa de conservación y restauración del río Lempa durante los próximos 20 años.
El río Lempa, que provee agua potable a gran parte del país, es fundamental para la economía salvadoreña. La cuenca del río es responsable del 68% del abastecimiento de agua, lo que convierte su protección en una prioridad para el gobierno de Bukele.
La participación de la DFC, que proporcionó un seguro contra riesgos políticos, fue crucial para asegurar un costo de préstamo accesible. Además, el tratado incluye una carta de crédito contingente de US$200 millones del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), lo que refuerza la estructura financiera del trato.
El canje de deuda por naturaleza es un mecanismo mediante el cual los países en desarrollo pueden intercambiar parte de su deuda externa por compromisos ambientales. En este caso, los ahorros generados por la recompra de créditos de El Salvador se destinarán a la conservación del río Lempa y sus ecosistemas. Este tipo de acuerdos permite que las naciones alivien su carga financiera mientras contribuyen a la protección de sus recursos naturales.
En el caso de El Salvador, el acuerdo no solo se enfoca en la conservación ambiental, sino también en garantizar un desarrollo económico sostenible. El proyecto de restauración del río Lempa incluye la protección de 75.000 hectáreas de zonas de recarga de acuíferos para el año 2044.
El programa de protección ambiental será administrado por un fideicomiso que se encargará de financiar las actividades relacionadas con la restauración del río. Además, se ha establecido una junta directiva compuesta por representantes del gobierno y organizaciones no gubernamentales para supervisar la implementación del proyecto.
