El conflicto en Medio Oriente ha pesado mucho en la campaña presidencial estadounidense durante el último año, y ahora -a medida que las tensiones se intensifican-, podría influir en las elecciones del 5 de noviembre.
La candidata demócrata Kamala Harris se encuentra pisando cáscaras de huevo al defender el apoyo del presidente Joe Biden a su aliado Israel, al tiempo que corre el riesgo de alienar a los votantes musulmanes y árabes estadounidenses.
Mientras tanto, Donald Trump se ha pronunciado sobre el conflicto para advertir sobre una tercera guerra mundial, un pronóstico apocalíptico del que culpa a la administración actual.
El miércoles, el candidato republicano anunció planes de asistir a una ceremonia conmemorativa el lunes 7 de octubre en Florida con miembros de la comunidad judía.
En un mensaje adjunto, afirmó que las "políticas ineptas y fallidas de la administración Harris-Biden han permitido que los representantes respaldados por Irán hayan abierto un camino de muerte y destrucción, lo que ha resultado en ramificaciones globales catastróficas".
El expresidente afirma, y lo ha hecho durante casi un año, que el mortal ataque del grupo islamista palestino Hamás del 7 de octubre, que provocó la muerte de 1.205 personas en Israel, en su mayoría civiles, nunca habría ocurrido si él hubiera estado en el cargo.
Trump, de 78 años, espera que su interés por Medio Oriente aumente su popularidad entre los votantes judíos, un electorado que históricamente ha votado por los demócratas y apoya en gran medida a Harris antes de la votación del 5 de noviembre.
"Ella odia a Israel", dijo el republicano sobre Harris, de 59 años, durante su debate televisado. "En mi opinión, Israel dejará de existir dentro de dos años y creo que tengo toda la razón", afirmó en otro intercambio.
Es probable que el expresidente intente ganar votos en Nueva York y Pensilvania, cada uno de los cuales tiene grandes poblaciones judías, pero su tono agresivo en ocasiones ha resultado contraproducente.
Acusó al senador demócrata Chuck Schumer, el funcionario judío de mayor rango en Estados Unidos, de ser un "orgulloso miembro de Hamás".
Y al implorar a los judíos que votaran por él, dijo que si no ganaba las elecciones "el pueblo judío tendría mucho que ver con la derrota", comentarios criticados inmediatamente como antisemitas.
"Hacer que alguien diga 'perdimos por culpa de los judíos' es escandaloso y peligroso", señaló el Comité Judío Estadounidense, mientras que el Consejo Judío para Asuntos Públicos condenó su uso de "tropos antisemitas".
En el singular sistema electoral de Estados Unidos, en el que un solo estado puede influir en todo el resultado, la campaña de Harris puso sus ojos en Michigan.
Pero se trata de un estado indeciso con una considerable población árabe-estadounidense, cuyos votantes observan cómo aumenta el número de víctimas civiles en Gaza.
"La preocupación por el destino de los palestinos puede influir en el resultado de la contienda allí", advierte Michael Traugott, politólogo de la Universidad de Michigan.
Las incursiones y los ataques aéreos israelíes en Líbano también podrían tener un impacto, aunque actualmente es "demasiado pronto para saberlo", añadió.
Como abanderado de un Partido Demócrata dividido por las acciones de Israel en Medio Oriente, Harris intenta caminar sobre la cuerda floja.
Ha seguido los pasos de Biden al prometer apoyo a Israel y decir que "siempre se asegurará de que Israel tenga la capacidad de defenderse".
Pero ella ha sido más insistente que el presidente en sus llamados a un alto el fuego.
"No me quedaré en silencio", dijo sobre la situación humanitaria en Gaza. Además, se ausentó especialmente del discurso del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu ante el Congreso en julio, que decenas de demócratas decidieron boicotear.
