Cada segundo sábado de septiembre, miles de venezolanos y fanáticos de la gastronomía alrededor del mundo se reúnen para celebrar el Día Mundial de la Arepa. La celebración, que comenzó en 2012 bajo la iniciativa de la organización Venezolanos en el Mundo (VenMundo), se ha expandido a nivel global, logrando que la arepa sea un símbolo de identidad y unión entre los venezolanos que residen en el extranjero.
El evento inicial, conocido como Arepazo Mundial, fue un éxito rotundo y, desde entonces, esta festividad ha crecido en popularidad. En cada edición, personas de diversas nacionalidades descubren las múltiples formas de preparar y disfrutar la arepa, un platillo que se adapta a innumerables combinaciones de ingredientes, y que es conocido tanto en Venezuela como en Colombia, aunque con sutiles diferencias.
El Día Mundial de la Arepa tiene sus orígenes en julio de 2012, cuando la organización VenMundo decidió crear un evento que reuniera a los venezolanos en el extranjero, con el fin de fomentar la unidad y mantener viva una tradición culinaria que es parte fundamental de su identidad. Liderado por Rafael Muorad, Luisana La Cruz y Tony De Viveiros, el objetivo principal era rendir homenaje a la arepa como un símbolo de la cultura venezolana, así como promover la integración de los emigrantes a través de la comida.
Este evento, conocido como el Arepazo Mundial, permitió que miles de venezolanos de diversas partes del mundo compartieran sus versiones de la arepa y, gracias a su éxito, en 2013 se institucionalizó la celebración del Día Mundial de la Arepa. Desde entonces, cada segundo sábado de septiembre, las redes sociales se llenan de fotos y videos de arepas preparadas en hogares y restaurantes, demostrando cómo un alimento tan simple puede ser un puente entre culturas.
La arepa es uno de los platillos más versátiles y populares de la gastronomía venezolana y colombiana. Su preparación básica requiere de pocos ingredientes: harina de maíz (comúnmente la marca Harina PAN), agua y sal. La masa resultante se amasa hasta obtener una consistencia suave, luego se moldea en pequeñas esferas que se aplastan hasta obtener una forma circular y, finalmente, se cocinan en una plancha o sartén hasta que estén doradas por ambos lados.
Aunque la receta es simple, lo que hace especial a la arepa son las innumerables combinaciones de rellenos que se pueden utilizar. Algunos de los más populares en Venezuela incluyen la Reina Pepiada (rellena de aguacate, pollo desmenuzado y mayonesa), el perico (huevos revueltos con tomate, cebolla y pimentón), y la dominó (frijoles negros y queso blanco). Cada persona puede crear su propia versión de este platillo, utilizando desde ingredientes clásicos hasta combinaciones más modernas, lo que la convierte en un lienzo culinario único.
