Las japonesas Yui Kamiji y Manami Tanaka se impusieron este jueves en la final de dobles femeninos de los Juegos Paralímpicos de París ante las neerlandesas Diede de Groot y Aniek Van Koot, convirtiéndose en la primera pareja no neerlandesa en hacerse con el oro en este torneo femenino.
Desde que el tenis en silla de ruedas se incluyó en los Juegos Paralímpicos, en 1988, Países Bajos se había hecho con todos los títulos femeninos, tanto en el torneo individual como en dobles.
Al menos, hasta este jueves, cuando De Groot y Van Koot cayeron por 4-6, 7-6 y 10-8 en el último set, jugado a muerte súbita.
El partido comenzó muy igualado en la pista Philippe Chatrier de Roland Garros, cubierta para la final debido a la intermitente lluvia en la capital francesa, donde las japonesas y las neerlandesas llegaron a empatar a cuatro juegos durante el primer set.
Sin embargo, De Groot (N.1 mundial del ranking individual de la ITF) y Van Koot (N.3) -defensoras del título paralímpico de dobles- sentenciaron el primer set tras dejar el marcador de las japonesas a cero durante el último juego.
Esto no desestabilizó a Kamiji y Tanaka, (N.2 y N.12 respectivamente), que arrancaron el segundo set rompiendo el servicio de la pareja neerlandesa.
No obstante, la segunda manga del encuentro siguió los pasos de la primera, llegando tras dos horas y veinte minutos de partido a la muerte súbita, que terminó ganando la pareja japonesa (7-3).
El tercer set, que se jugó a 10 puntos, dejó sin aliento al público. Las neerlandesas lucharon hasta el último golpe, pero fueron finalmente Kamijo y Tanaka quienes se hicieron con la victoria (10-8).
"Fue una batalla muy dura. Las japonesas hicieron un partido muy sólido aunque peleamos muy duro", declaró Aniek Van Koot a la prensa tras la derrota.
Países Bajos pierde así su extraordinaria racha de victorias en el torneo de dobles femenino paralímpico.
"Siempre tienen un enorme nivel, así que me alegro de demostrar a los jugadores de otros países que es posible ganarles", dijo sonriente Yui Kamiji, con la presea dorada ya colgada del cuello.
Sin embargo, Diede De Groot tratará de mantener el legado de sus predecesoras en la final individual el viernes, ante Kamiji.
"Mañana será un día completamente distinto. Solo seremos nostras dos en la pista. Habrá que resetearse y regresar", indicó la neerlandesa.
La tenista de 27 años, que nació con piernas de distinta largura y se inició en el tenis a los 7 años, cuenta con 42 títulos de Grand Slam (23 en individual y 19 en dobles) y es una de las estrellas indiscutibles de estos Juegos Paralímpicos.
