Con tan solo 6 años, Jeel Moya-Salazar se enamoró de la ciencia. Ya jugaba con cohetes espaciales, laboratorios, planetarios, globos terráqueos. También leía libros y miraba películas relacionadas con esta disciplina. Ahora el joven peruano trabaja como oficial de Salud y Seguridad en la Misión Lunares Research Station, en Polonia. Él se encarga de analizar el impacto de los viajes a la Luna en la salud de los astronautas.
Moya-Salazar siempre tuvo el apoyo de su familia para estudiar las carreras que tenía en mente. Su padre fungía de abogado egresado de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y su madre se desempeñaba como enfermera. "Una tía llamada Marisol, que trabajaba en un laboratorio, me hacía ver el microscopio", confesó a La República.
Comentó que su interés por la ciencia espacial nació de ver películas. "Mi familia acostumbraba a reunirse los domingos para ver películas clásicas en VHS. Un día vi la película Planeta de los Simios, y me hizo pensar en cómo podría cambiar la humanidad. Se relata una utopía del ser humano por conquistar el universo, y perder justamente la capacidad y esencia que poseemos. Una utopía con el ser humano, que viaja lejos de su planeta y se vuelve extraterrestre y al regreso puede encontrar muchos cambios", expresó. Desde entonces se apasionó mucho por descubrir otros planetas, descifrar los misterios el espacio y las estrellas. En la adolescencia vio otras cintas fílmicas como Interstellar.
Incluso señaló a este diario que no encontró una carrera para ser científico en el Perú. "Por suerte, estudié patología médica en laboratorio clínica, una de las ramas que permite analizar la muestra de los pacientes e investigar sobre la salud de las personas que van al hospital. Luego estudié varios postgrados, como en Antropología y Neurociencia. Y estuve en el extranjero", agregó. Con todo ello, se perfeccionó en el área de la ciencia.
La dedicación a desentrañar los misterios del espacio hizo que Jeel Moya-Salazar obtenga dos pregrados, tres maestrías y un doctorado. Comenzó a estudiar en tecnología médica y medicina humana, pero su curiosidad fue tan grande que exploró también la antropología social y la salud pública, culminando en un doctorado en neurociencias. Este extenso bagaje académico le permite evaluar a las personas desde una perspectiva integral.
Jeel Moya-Salazar es docente e investigador en varias universidades de Perú, Argentina y Chile, donde lidera diversos grupos de investigación. Su compromiso con la educación incluye la promoción de cursos destinados a niños en áreas como matemáticas, ciencias, tecnología y medicina, con el objetivo de fomentar su interés y participación en estos campos desde temprana edad.
"Tengo la misión de formar más investigadores. Estamos preparando propuestas muy interesantes para hacerlas llegar a los concursos de las agencias espaciales", explicó al programa Egresados que destacan de Sunedu.
Jeel Moya-Salazar ha estado en aislamiento en la LunAres Research Station, una base especialmente diseñada para estancias prolongadas en la Luna. En su rol como Oficial de Salud y Seguridad de la Misión #3-2024 (Crew Pioneers), Jeel supervisa la salud de un equipo internacional de investigadores provenientes de Alemania, Estados Unidos, India y Polonia.
LunAres es uno de los centros análogos dedicados a simular las condiciones de Marte y la Luna, aprovechando sus características geográficas, climáticas y físicas. Este tipo de instalaciones son esenciales para la investigación espacial y se encuentran distribuidos en más de 12 países. Entre los más destacados se encuentra el Mars Desert Research Station de The Mars Society en el desierto de Utah, Estados Unidos. Jeel también desempeñó allí el papel de oficial ejecutivo y médico durante su misión con el Crew 169 en 2016.
Jeel Moya-Salazar informó a La República sobre sus investigaciones que beneficiarán futuras misiones espaciales a Marte y la Luna. El científico peruano ha evaluado la contaminación microbiana para establecer protocolos de seguridad espacial. "Hay un reglamento que prohíbe contaminar un cuerpo celeste sin demostrar primero que no hay vida allí", explicó. Además, mencionó el interés en regresar a la Luna para facilitar futuros viajes a Marte. También explicó los desafíos que enfrentan los astronautas en viajes prolongados, como el desarrollo de cáncer y problemas de salud mental al momento de regresar a la Tierra.
