La Fortaleza Real Felipe, una emblemática construcción del siglo XVIII en el Callao, Perú, está a un paso de convertirse en el nuevo Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Este ambicioso proyecto, impulsado por un grupo de entusiastas amantes del Callao, está en su fase final, con la presentación del expediente preliminar ante el organismo internacional.
El ciudadano Manuel Zevallos, uno de los principales impulsores de esta iniciativa, explicó que "todo comenzó hace dos años, cuando presentamos la propuesta para que la fortaleza sea declarada Patrimonio de la Humanidad". Zevallos, junto con otros colaboradores, ha trabajado incansablemente para que la Fortaleza Real Felipe obtenga este reconocimiento histórico.
La Unesco ya ha aceptado incluir la fortaleza en su "listado indicativo", un paso crucial hacia la declaración definitiva. Zevallos subrayó que "en julio se presentó el expediente preliminar, y ahora esperamos la validación final del grupo de trabajo local para enviarlo a la Unesco en septiembre". Si se logra este reconocimiento, sería un hito para la historia y la cultura del Perú.
Amigos Amantes del Callao es una asociación que inició con esta aventura en busca de un estatus importante para el sitio arqueológico. Según comenta Zevallos, presidente del colectivo, la idea de declarar Patrimonio de la Humanidad a la Fortaleza Real Felipe no surgió de las autoridades, sino de particulares comprometidos con la revalorización cultural del Callao. "Desde el inicio, este fue un proyecto voluntario", mencionó Zevallos. "Lamentablemente, durante un año el Ministerio de Cultura no pudo consolidar un convenio para financiar los expedientes técnicos necesarios, así que decidimos hacerlo nosotros mismos".
A pesar de las dificultades, el grupo de trabajo no se rindió. "Nos tomó un año lograr que se aceptara nuestra propuesta de realizar los informes preliminares voluntariamente", relató Zevallos. Estos informes son esenciales para que la Unesco evalúe la propuesta en detalle. "Este documento es como una tesis, que la Unesco revisa para indicar qué aspectos debemos mejorar antes de presentar el expediente definitivo".
La Fortaleza Real Felipe, construida en 1747 tras el devastador terremoto que destruyó el Callao, es uno de los últimos bastiones virreinales en América del Sur. "Es la única fortaleza del Pacífico que protegía al Virreinato del Perú", señaló Zevallos, comparándola con otras fortalezas en el Caribe y el Atlántico, muchas de las cuales ya han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad. "Hay cerca de 11 construcciones militares más pequeñas y de menor trascendencia histórica en el Caribe que han recibido este reconocimiento".
Zevallos destacó la importancia estratégica que tuvo la fortaleza a lo largo de la historia: "Nunca más volvieron a venir corsarios ni piratas después de su construcción. Era inexpugnable, invencible". Además, subrayó que la fortaleza no solo protegía el tránsito comercial hacia España, sino que "resguardaba al virreinato más importante de Europa en América".
La declaración de la Fortaleza Real Felipe como Patrimonio de la Humanidad podría transformar el Callao. "Cartagena de Indias, con su Castillo de San Felipe, recibe un millón de visitantes al año", comentó Zevallos, comparando la situación con la fortaleza chalaca que "apenas recibe decenas de miles de visitantes". Un aumento en el turismo traería consigo "una oferta turística de alta calidad, mayor seguridad y nuevas inversiones".
Zevallos lamentó la falta de apoyo de las autoridades locales, señalando que "esperar un año para que digan que no van a ayudar a financiar dos expedientes que no cuestan más de 85.000 soles es realmente increíble". Sin embargo, él y su equipo siguen comprometidos: "Nuestro único interés es revalorizar el Callao a través de la fortaleza".
A pesar de las dificultades, Zevallos está convencido de que la Fortaleza Real Felipe será reconocida como Patrimonio de la Humanidad. "La fortaleza tiene todos los fundamentos para serlo", afirmó. "Estamos seguros de que la Unesco reconocerá su importancia histórica y cultural".
El proyecto tiene una meta ambiciosa: lograr el reconocimiento en 2026, cuando se cumplen 200 años de la capitulación de Rodil en la fortaleza. "Este es un paso importante para la historia de nuestro país", concluyó Zevallos, esperando que la declaración de la Unesco marque un nuevo capítulo en la valorización del Callao y su legado cultural.
Hugo Benavides, arqueólogo especialista de la Municipalidad del Callao, informó que se está avanzando en la elaboración del expediente técnico para que la Fortaleza Real Felipe sea reconocida como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco. "Esta en proceso la elaboración del expediente técnico", destacó Benavides, quien subrayó que la actual gestión municipal ha creado el Programa de Recuperación de Sitios Arqueológicos y Monumentales, conocido como Progresamos Callao, para impulsar esta iniciativa desde el año pasado. "Hemos creado junto a la Dirección de Museos del Ejército el taller de conservación de la Fortaleza del Real Felipe", añadió, indicando que todos los datos recabados en estas investigaciones son entregados al Ministerio de Cultura para la elaboración del expediente. "La Unesco considera que el cuidado del entorno es tan importante como el monumento mismo", explicó Benavides, resaltando la importancia de tener un equipo especializado trabajando activamente en la conservación del sitio.
