En un esfuerzo por preservar la biodiversidad y asegurar la sostenibilidad ecológica, la ingeniera agrónoma Elva Marina Gáslac Gáloc desarrolló habitad similares a sus condiciones naturales para la recuperación y crianza de las abejas meliponas en Perú. Debido a que estas abejas sin aguijón, conocidas por producir una miel altamente nutritiva, estarían enfrentando serias amenazas debido al cambio climático y otros factores ambientales.
"Estas abejas son extremadamente sensibles al cambio climático. El año pasado, la brusca variación de temperatura, de frío a calor, provocó la pérdida significativa de colmenas", expresó Gaslac en una entrevista con Agro Perú.
Asimismo, la ecologista sostuvo que con el objetivo de promover la concienciación y educación sobre la importancia de las abejas meliponas, ha desarrollado la iniciativa denominada "la ruta de las abejas". Un proyecto que busca ofrecer a los visitantes la oportunidad de explorar las colmenas y aprender sobre el papel esencial que desempeñan estas abejas en el equilibrio ecológico y la seguridad alimentaria.
Las abejas meliponas, también conocidas como “abejas sagradas mayas”, han sido cultivadas por los pueblos mayas durante cientos de años debido a las propiedades curativas de su miel. En la época prehispánica, los mayas realizaban entre cuatro y seis ceremonias al año en honor a estas abejas, resaltando su gran valor cultural y espiritual.
Cabe resaltar que la abeja melipona se defiende mordiendo a cualquier amenaza que se acerque a su colonia. Se aferran de tal manera que mueren durante el combate, defendiendo así su hogar sin la necesidad de un aguijón.
Las abejas meliponas producen miel, polen, cera y propóleo. Aunque producen menos miel que las abejas europeas, la miel de melipona es muy beneficiosa debido a sus propiedades medicinales que fortalecen el sistema inmunológico y ayudan a curar dolencias, heridas, quemaduras y enfermedades. Además, esta miel es apreciada en la industria cosmética para la creación de jabones, cremas y talcos.
Las abejas meliponas desempeñan un papel crucial como polinizadoras, contribuyendo a mayores rendimientos en la producción de frutos, semillas y hortalizas. Entre los cultivos que polinizan se encuentran el achiote, aguacate, café, calabaza, chayote, chile habanero, mango, pepino, sandía y tomate. Su polen también tiene un valor proteínico 50% mayor que el de otras abejas, lo que aumenta su importancia agrícola.
Las abejas meliponas pertenecen a un grupo amplio de abejas sin aguijón que incluye alrededor de 500 especies diferentes. Estas abejas se encuentran principalmente en las regiones tropicales y subtropicales del mundo, y cada especie tiene características y hábitos específicos que se adaptan a su entorno particular.
La vida de una abeja melipona puede variar según su rol dentro de la colonia. Generalmente, las obreras viven entre 45 y 60 días. Las reinas, por otro lado, pueden vivir varios años, aunque su vida útil exacta puede depender de factores como el entorno y la salud general de la colonia. Las reinas son responsables de la reproducción y la producción de nuevas obreras, lo que es crucial para la supervivencia de la colonia.
