Conocida popularmente como la "hermana de Machu Picchu", es una impresionante ciudadela inca ubicada en el distrito de Santa Teresa, en la región de Cusco.
Este sitio arqueológico, aunque menos conocido que Machu Picchu, posee una rica historia y una arquitectura impresionante que continúa fascinando a arqueólogos e investigadores.
Construida aproximadamente en 1536, durante el apogeo del Imperio Inca, Choquequirao se encuentra en una cumbre de las ramificaciones de la montaña Salcantay, una de las montañas más emblemáticas de los Andes peruanos.
Asimismo, situada a aproximadamente 3.050 metros sobre el nivel del mar, en lo más alto de una cumbre cubierta de nieve perpetua. Su ubicación remota y su difícil acceso han contribuido a que permanezca menos conocida que Machu Picchu, aunque es igualmente fascinante por su historia y su arquitectura.
Después de su abandono, permaneció oculta durante casi cuatro siglos, lo que la convirtió en un enigma para los exploradores. Aún no está clara la función exacta de la ciudadela, pero se presume que pudo haber sido un centro sagrado que conectaba Pisac y Machu Picchu con la Amazonía peruana.
Otra hipótesis sugiere que, debido a su difícil acceso, Choquequirao pudo haber servido como refugio para los incas tras la llegada de los españoles.
Cabe resaltar que solo un 30% ha sido restaurado, dejando un vasto territorio por explorar. El sitio está dividido en nueve sectores, que incluyen un centro político-religioso, una plaza principal, edificios administrativos, fuentes, almacenes, escaleras gigantes, corrales, casas de gobernantes y templos.
El viaje comienza en Cusco, donde los visitantes deben tomar un coche o autobús hasta la localidad de Cachora. Desde allí, la caminata hacia la ciudadela puede tomar hasta tres días, atravesando un terreno montañoso y una densa vegetación.
El clima húmedo y la altitud de Cusco, que alcanza los 3.400 metros sobre el nivel del mar, pueden hacer que el viaje sea aún más exigente, ya que los visitantes pueden sufrir el mal de altura.
Por motivos de Fiestas Patrias, durante su mensaje a la nación, la mandataria Dina Boluarte anunció la convocatoria para la construcción del teleférico de Choquequirao, un proyecto de Asociación Público-Privada que busca impulsar el turismo en las regiones de Cusco y Apurímac.
El teleférico tiene el potencial de transformar el acceso a Choquequirao, permitiendo que más de un millón de turistas visiten el Parque Arqueológico, en comparación con las 8.000 personas que lo visitan actualmente cada año.
El diario estadounidense The New York Times incluyó a Choquequirao en su lista de los 52 mejores lugares para visitar en 2024, resaltando su arquitectura formidable y el enigma que rodea su construcción. Asimismo, la describió como una "experiencia verdaderamente única" que permite a los visitantes conocer una parte importante de la historia y cultura del Perú.
