El cambio climático provocado por el ser humano sigue siendo la principal causa de las temperaturas extremas tanto en el aire como en la superficie del mar. El aumento exponencial de las temperaturas es tal que, según el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S), 2024 ha sido confirmado como el año más cálido a escala global desde que existen registros, siendo también el primer año en que la temperatura media superó en 1,5 C los niveles preindustriales. «La humanidad es dueña de su destino, pero nuestra respuesta al desafío climático debe basarse en pruebas. El futuro está en nuestras manos; una acción rápida y decisiva aún puede cambiar la trayectoria de nuestro clima futuro», afirmó Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus.
Según los datos del ERA5, el reanálisis atmosférico de quinta generación del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas, la temperatura media mundial de 15,10 C fue 0,72 C superior a la media de 1991-2020, y 0,12 C más alta que la de 2023, el año más cálido registrado previamente. Esto equivale a 1,60 C por encima de la estimación de la temperatura de 1850-1900, considerada como nivel preindustrial.
Además, la década 2015-2024 ha sido una de las más cálidas desde que existen registros. La temperatura media mensual mundial superó en 1,5 C los niveles preindustriales durante 11 meses del año. Si analizamos los meses anteriores, todos desde julio de 2023, excepto julio de 2024, superaron el umbral de 1,5 C. El 22 de julio de 2024 se estableció un nuevo récord de temperatura media mundial diaria, alcanzando los 17,16 C.
A nivel global, 2024 fue el año más cálido para todos los continentes, excepto la Antártida y Australasia. Todos los meses de enero a junio del año pasado fueron más cálidos que los mismos meses en cualquier otro año registrado. Cada mes de julio a diciembre, excepto agosto, fue el segundo más cálido registrado, después del correspondiente de 2023 para esa época del año.
En cuanto a los océanos, la temperatura media anual de la superficie del mar (TSM) en el océano extrapolar alcanzó un máximo histórico de 20,87 C, 0,51 C por encima de la media de 1991-2020. La media de la TSM extrapolar se situó en niveles récord para la época del año de enero a junio de 2024, continuando con la racha de meses récord observada en la segunda mitad de 2023. De julio a diciembre de 2024, la TSM fue la segunda más cálida registrada para esa época del año, solo superada por la de 2023.
Para Samantha Burgess, responsable estratégica de Clima del Centro Europeo de Predicción a Plazo Medio (CEPM), «estas temperaturas, unidas a niveles récord de vapor de agua en la atmósfera mundial en 2024, se tradujeron en olas de calor sin precedentes y lluvias torrenciales, que han causado sufrimiento a millones de personas».
