Cuando el Málaga bajó a 1ªRFEF, en mayo de 2023, uno de los retos principales era recomponer una plantilla con jugadores que pudiesen, como mínimo, asegurar competitividad para volver al fútbol de plata. Entre los fichajes estuvo el de Alfonso Herrero, y no fue uno de los que más ilusión despertó en la afición de primera hora.
También es cierto que se trataba de una hinchada completamente hastiada del devenir del equipo y del club, que tras varios años de estancamiento terminó descalabrándose con el descenso. Herrero venía de ser titular en el Mirandés, y antes también primer portero -aunque no indiscutible- en el Burgos. La pregunta era por qué un guardameta consolidado en la división de plata aceptaba bajar de categoría.
Hoy, el resurgimiento del Málaga no se entiende sin su figura bajo los palos. Herrero se ha convertido en todo un icono para el Malaguismo, que lo ha encumbrado por completo. Se lo ha ganado el toledano, todo hay que decirlo, a base de paradas imposibles. La última, este mismo domingo en La Romareda, a cuatro minutos del final y después de una hora jugando con uno menos. El arquero manchego es el que más paradas ha hecho de toda la Liga Hypermotion (58), muchas de ellas dando puntos directos al equipo, que marcha en la zona media-alta de la tabla pese a estar recién ascendido y con el bloque de 1ªRFEF. Los de Pellicer solo han perdido un partido.
Ya el año pasado Alfonso fue uno de los artífices del ascenso. Sostuvo al equipo cuando pasó una mala racha de juego en los meses de marzo y parte de abril, e incluso llegó a marcar un gol rematando un córner en San Fernando, en el descuento de aquel partido que el Málaga perdía 1-0. Haciendo de todo, se ganó el favor de una afición que a día de hoy ya lo alza a los altares de los mejores porteros que han pasado por el club, cerca de Willy Caballero o, hace ya más tiempo, Koke Contreras.
Mensajes como "más que nuestro portero, es nuestro Mesías", oraciones inventadas o bromas incluso con cambiar el nombre de un hijo para ponerle 'Alfonso Herrero' y los apellidos dan una muestra de hasta qué punto ha calado el guardameta entre los blanquiazules. Ahora, el principal temor de los malaguistas es que se quede hueco en alguna portería de Primera, porque ya van mirando hacia él. En este momento es el portero menos goleado de Segunda con 11 tantos encajados. Pero no sólo eso, si contamos también LaLiga EA Sports, solo Jan Oblak lleva mejor promedio que él. Además, suma 499 minutos sin encajar.
De momento, Alfonso tiene contrato hasta 2026 -firmó por tres años a su llegada- con opción a otra temporada más, por lo que quien quiera llevárselo tendrá que pasar por caja. Pero hacía mucho tiempo que no se veía una comunión tan grande entre la grada de La Rosaleda y el portero de su equipo. Alfonso, el Ángel del Málaga
