Andrés Iniesta anunció este martes en Barcelona que cuelga las botas con 40 años y tras finalizar su último contrato profesional en los Emiratos Árabes Unidos, convertido ya en historia del fútbol español como 'héroe' del primer y único Mundial masculino conquistado en 2010 en Sudáfrica y como una de las figuras históricas del FC Barcelona.
"Nunca pensé que llegaría este día, nunca lo imaginé. Todas las lágrimas son de emoción, de orgullo, no son de tristeza, son de ese niño de Fuentealbilla que soñaba con ser futbolista. Y lo conseguimos, después de mucho trabajo y esfuerzo, y nunca rendirse. Mi carrera ha sido como un cuento", dijo el centrocampista en rueda de prensa.
El ya exfutbolista, de 40 años, eligió este martes 8 de octubre, fecha elegida en honor a su dorsal, en el America's Cup Experience del Port Vell de Barcelona, para comunicar su adiós al fútbol profesional, un secreto casi a voces desde su enigmático anuncio de esta convocatoria la semana pasada y ya con mensajes de despedida de figuras como Leo Messi o el actual seleccionador nacional Luis de la Fuente, además de un vídeo publicado este lunes por su cuenta oficial que ya lo reafirmaba aún más.
De él se ha despedido Pedro Sánchez, presidente del Gobierno: "Hoy cuelgas las botas, @andresiniesta8. Te retiras convertido en una auténtica leyenda del fútbol mundial, pero sobre todo, en una persona ejemplar. Marcaste el gol de nuestras vidas y te echaste el país a la espalda para darle el primer Mundial a España. Un gol que, como bien dices, "lo marcamos todos". Hoy has dicho que "los futbolistas pasan, las personas quedan". Tú, sin duda, eres de los que quedan para siempre. Gracias por ser como eres dentro y fuera del campo. Te deseo toda la suerte del mundo en esta nueva etapa", escribió Pedro Sánchez.
Tambien se despidió Gabriel Rufián: "Se puede no ser católico y disfrutar de la Capilla Sixtina y se puede no ser culé y haber disfrutado mucho de Andrés Iniesta. Se va uno de los mejores".
Hasta el Real Madrid le dijo adiós: "Andrés Iniesta ha contribuido con su fútbol y con sus valores a engrandecer este deporte, más allá de los numerosos títulos conseguidos durante su carrera. Su icónico gol en la final del Mundial de Sudáfrica en 2010 quedará para siempre en la memoria de todos los aficionados españoles.
El Real Madrid le desea mucha suerte a él y a toda su familia en esta nueva etapa de su vida".
