La Armada Española ha iniciado la licitación para adquirir una nueva embarcación de apoyo a buceadores (EAB). Aunque el programa cuenta con una financiación de hasta 23 millones de euros desde hace más de un año, tras la aprobación del Consejo de Ministros, el proceso oficial para encontrar un fabricante no había comenzado hasta ahora.
Esta semana, la Jefatura de Apoyo Logístico (JAL) ha publicado el anuncio de licitación junto con los pliegos que detallan las características y misiones de la nueva embarcación. Se busca un buque con una eslora máxima de 30 metros y una manga de hasta 9 metros, con un desplazamiento inferior a 550 toneladas.
La tripulación básica será de 11 personas, aunque la embarcación estará preparada para alojar hasta 30 personas durante un día en el mar, sin necesidad de pernoctar a bordo. La autonomía del buque será de 500 millas a una velocidad de diez nudos, alcanzando una velocidad máxima de 12 nudos a plena carga con 30 personas a bordo.
El buque estará equipado con un sistema de posicionamiento dinámico DP2 y un sistema de fondeo con tres anclas, capaz de mantener la embarcación anclada en profundidades de hasta 90 metros. Además, deberá tener un margen de crecimiento de 20 toneladas.
En cuanto a los equipos, el buque estará diseñado para operar con equipos de intervención subacuática como Sonar de Barrido Lateral (SBL), vehículos autónomos subacuáticos (AUV) y vehículos operados en remoto (ROV). Podrá transportar y desplegar al menos dos embarcaciones neumáticas tipo RHIB. Concretamente, dispondrá de un ROV de observación y exploración ligero, de hasta 200 kg, y un AUV ligero, de hasta 100 kg, modular y desplegable. El ROV podrá operar a una profundidad de hasta 900 metros y el AUV a 300 metros.
La Armada tiene la intención de dotar a la Escuela Militar de Buceo (EMB) y al Centro de Buceo de la Armada (CBA), ambos ubicados en la Estación Naval de Algameca (Cartagena), con una embarcación que desempeñará tres misiones principales: enseñanza y prácticas de buceo para la EMB, adiestramiento para buzos y buceadores de la dotación de la EMB y CBA, y como complemento al futuro Buque de Acción Marítima de Intervención Subacuática (BAM-IS).
El nuevo buque aliviará de horas de mar al veterano BSR Neptuno, que se encuentra al final de su vida operativa, y al futuro BAM-IS, evitando el uso de estas unidades para misiones propias del ámbito de la enseñanza y formación, optimizando así los recursos. La Armada estima que la formación de alumnos en cualquier tipo de buceo de la EMB supondrá el 90% de la actividad en la mar de la nueva embarcación.
El presupuesto inicial para la licitación es de 19,4 millones de euros, con la opción de alcanzar los 23 millones de euros incluyendo las partidas para modificaciones previstas.
La Jefatura de Apoyo Logístico ha optado por un procedimiento restringido para la licitación, invitando a un máximo de cinco empresas a participar, lo que sugiere que ya se ha realizado una preselección. Entre los posibles constructores de la nueva embarcación se encuentran varios astilleros españoles privados como Freire, Gondán y Armon, todos con amplia experiencia en buques auxiliares para marinas extranjeras y embarcaciones para la Guardia Civil. También está incluido el constructor naval público Navantia.
La Armada valorará las ofertas en función del precio, asignando hasta 90 puntos, y de la ampliación del plazo de garantía, asignando 10 puntos adicionales. Se espera conocer el astillero seleccionado para construir la embarcación pronto, siempre y cuando no se presenten recursos. Las empresas tienen hasta el 24 de septiembre para presentar sus propuestas y obtener los pliegos.
