Al menos doce personas han muerto este martes en el naufragio de una embarcación de migrantes que trataba de cruzar de forma irregular el Canal de la Mancha desde Francia hacia el Reino Unido. Otras dos personas están desaparecidas y varias más resultaron heridas, según anunció el titular francés del Interior, Gérald Darmanin. El ministro en funciones añadió que las autoridades «han movilizado a todos los servicios del Estado para encontrar a los desaparecidos y atender a las víctimas» y que él mismo se desplazaría a la zona.
El siniestro tuvo lugar en Boulonnais, en el departamento de Pas-de-Calais, hacia el norte de Francia. La Prefectura Marítima de la Mancha y del Mar del Norte detalló en un comunicado que diez medios navales y aéreos fueron enviados tras recibirse una alerta de que había una embarcación de migrantes en dificultades. «Más de cincuenta personas fueron rescatadas. Varias de ellas necesitaron asistencia médica de urgencia» y las operaciones de búsqueda y salvamento «siguen en curso», añadió la nota.
Es el siniestro más mortífero en lo que va de año entre los migrantes que intentan llegar por mar a las costas británicas desde Francia. La ministra del Interior británica, Yvette Cooper, describió lo sucedido como un incidente «horrible y profundamente trágico» y agradeció el trabajo de los equipos de rescate franceses «que sin duda salvaron muchas vidas, pero lamentablemente no pudieron salvar a todos»
«Las bandas que están detrás de este atroz e insensible comercio de vidas humanas han estado hacinando cada vez a más personas en botes cada vez menos aptos para navegar y enviándolas al Canal de la Mancha incluso con muy mal tiempo», expresó Cooper. «Por eso, además de lamentar la terrible pérdida de vidas humanas, es tan vital y debe proseguir a buen ritmo la labor de desmantelamiento de estas peligrosas y criminales bandas de traficantes y de refuerzo de la seguridad fronteriza».
El Canal de la Mancha es uno de los sectores marítimos más activos del mundo, con unos 600 buques comerciales circulando cada día, en una zona donde las condiciones meteorológicas son a menudo difíciles, con fuertes vientos que lo hacen especialmente peligroso incluso cuando en apariencia las aguas están calmadas. El año pasado, un total de 29.437 personas llegaron a suelo británico tras cruzar irregularmente el canal, un 36 % menos que el récord de 45.774 de 2022, según las cifras oficiales británicas
