La cerveza es una de las bebidas más diversas del mundo, con una amplia gama de estilos y sabores. Las especiales se distinguen de las clásicas por tener más cuerpo, ser más ricas en cebada y llevar más alcohol (5,6%, frente a 4,6% de media). La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha evaluado 16 cervezas especiales en lata tipo Lager y los resultados son buenos en general, pero especialmente en dos marcas blancas.
La calificación final combina resultados de laboratorio sobre la composición y fermentación, el etiquetado, y las notas de una cata a ciegas realizada por cinco jueces expertos siguiendo la metodología BJCP (Beer Judge Certification Program).
El análisis de la OCU ha revelado que, además del lúpulo, varias cervezas utilizan extracto de lúpulo, lo que puede reducir los matices en sabor y aroma. Ninguna de las cervezas analizadas es 100% malta; todas incluyen pequeñas cantidades de otros cereales como maíz o arroz. Estos ingredientes, aunque reducen costos, también hacen la cerveza más suave, lo cual no ha sido penalizado. A diferencia de análisis previos, no se detectaron azúcares añadidos en estas cervezas.
Otros factores importantes en la calificación final incluyen la elección del agua, las levaduras (afectando la fermentación, que es baja en este tipo de cervezas), el tipo de lúpulo y la proporción de cereales utilizados. Estos aspectos influyen significativamente en la degustación, siempre ajustándose a las expectativas de una lager especial, que debe tener más cuerpo y sabor más intenso que una lager clásica, y un mayor contenido alcohólico (5,6% en promedio, comparado con el 4,6% de las clásicas).
Las catas, que tienen mayor peso en la calificación final, mostraron variaciones significativas entre las cervezas, aunque todas las marcas pasaron el examen. Dos marcas se destacaron especialmente:
El análisis de la OCU señala que varias marcas blancas no solo son una alternativa de calidad, sino también más económicas que las marcas conocidas: 0,38 euros de media frente a 0,84 euros de las marcas más populares.
