Les supporters de la Jeanne d’Arc Vichy et, plus largement, les amateurs de basket-ball, ont appris avec tristesse le décès de Paul Brousse, survenu samedi, dans sa 82e année.
Ce Lyonnais d’origine a fait partie, aux côtés de Larry Robertson, Rudy Bennett, André Jacquemot, Alain Schol ou encore du capitaine Paul Besson. de la grande équipe de la JAV, finaliste de la coupe d’Europe des vainqueurs de coupe, en 1970 et double vainqueur de la coupe de France (1969 et 1970).
« Quand il est arrivé à Vichy en 1963, il était champion de France junior avec Villeurbanne et capitaine de l’équipe de France junior. C’était un sacré renfort. C’était un ailier adroit, vif, percutant, qui aimait attaquer le cercle. En cela, il était en avance sur son temps », se souvient Paul Besson, particulièrement touché par cette disparition.
Manager de la JAV en 1972 aux côtés de l'entraîneur Paul Besson« Paul, c’était mon ami. On s’est beaucoup côtoyés. On était en doublette en 1972 : moi en tant qu’entraîneur, lui comme manager. »
Kinésithérapeute de profession, Paul Brousse avait également occupé la présidence de la Jeanne d’Arc de 1989 à 1993, succédant à Alain Pelletier. Sous son mandat, l’équipe, redescendue en Nationale 3 pour des raisons financières, accédera à la N2.
Paul Brousse n’a jamais rompu les liens avec son club de cœur. « Jusqu’à l’an dernier, même malade, il venait voir tous les matchs de la JAV. J’ai beaucoup de peine de le voir partir », souffle Paul Besson.
Cette disparition intervient un mois seulement après celle de l’ancien secrétaire général du club, Georges Fleury, à l’âge de 99 ans.
Olivier Rezel
