Les tortues ne verront jamais le Canada. Une femme d'origine chinoise, âgée de 41 ans, a été interpellée alors qu'elle s'apprêtait à faire traverser illégalement une trentaine de tortues protégées des États-Unis vers le pays voisin, rapporte ce dimanche l'Associated Press.
La quadragénaire s'apprêtait à monter dans un kayak gonflable pour traverser le lac du Vermont, avec à son bord 29 tortues-boîtes de l'Est.
La femme a été interpellée en juin dernier dans son Airbnb à Canaan, ville de l'État du Connecticut, à l'est des États-Unis. Dans le logement, les autorités ont découvert 29 tortues vivantes, emballées individuellement dans des chaussettes, à l'intérieur d'un grand sac de sport.
1.000 euros la tortueEn analysant son téléphone portable, les enquêteurs ont identifié des conversations dans lesquelles elle expliquait vouloir revendre les tortues à Hong-Kong.
Et le business des tortues-boîtes de l'Est s'avère juteux puisque, selon l'Associated Press, chaque animal peut être revenu 1.000 dollars l'unité sur le marché chinois.
Vendredi 11 octobre, la quadragénaire a plaidé coupable du chef d'accusation de "tentative illégale d'exportation et d'envoi de 29 tortues-boîtes de l'Est hors des États-Unis, en violation avec la loi".
Elle risque 10 ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 250.000 dollars. Le verdict est attendu en décembre prochain.
