Depuis la fermeture du restaurant L’Escale en septembre 2016, l’ancienne maison du Doyenné a des airs de vaisseau fantôme échoué au cœur de la cité médiévale de Montluçon. « Ce bâtiment, si personne ne s’en occupe, il va finir par s’effondrer », s’inquiète Nadia, gérante du restaurant L’Iguane situé à quelques mètres de la bâtisse.
Pour lui donner une nouvelle vie, la Ville de Montluçon a décidé de rénover le site et d’y installer des logements. « C’est une très bonne nouvelle. Alric Berton, l’adjoint au maire chargé de la culture, nous en avait parlé il y a quelques mois. Cela va permettre de revitaliser la place Notre-Dame qui, à part le samedi matin avec la présence du marché, est plutôt morte », estime Jean-Claude Deteix, gérant de la librairie Le Talon d’Achille.
La mascotte du quartierAujourd’hui retraitée, Ghislaine habite le quartier depuis sept ans. Elle apprécie la tranquillité de la place. « J’ai tout de suite été séduite et très vite, j’ai créé des liens avec les voisins », assure-t-elle tout en surveillant du coin de l’œil Ninette, sa chatte noire et blanche, « la mascotte du quartier ». Le projet de rénovation de l’ancienne maison du Doyenné ? « J’en ai entendu parler. C’est une bonne chose mais j’espère que ceux qui occuperont les logements seront des gens corrects. »
À quelques mètres de là, Élodie remplit la machine à laver de son salon de coiffure. « Je n’ai pas vraiment d’infos sur ce qui va se faire à cet endroit. On entend des sons de cloche différents. Si ce sont des commerçants qui s’y installent, je suis contente. Si ce sont des logements, je trouve ça dommage », juge-t-elle.
Une nouvelle dynamiqueC’est pourtant l’option choisie par la municipalité qui souhaite livrer à un promoteur immobilier des plateaux nus au premier et deuxième étage du bâtiment pour y créer des appartements. « C’est très bien, cela va redynamiser un quartier qui n’a que des avantages. On est proche de la ville et, en même temps, on a l’impression de vivre dans un coin reculé », observe Patricia qui habite à proximité de la place Notre-Dame depuis plus de trente ans.
Montluçon veut offrir une nouvelle jeunesse à l'ancienne maison du Doyenné
Son panier à la main, elle part faire quelques courses. Et le souhait du maire de la ville d’installer l’office de tourisme au rez-de-chaussée ? « Pour quoi faire ? Ils sont pas mal à la Tour fondue », répond-elle. Un avis que ne partage pas Élodie. « Contrairement à ce que beaucoup de Montluçonnais pensent, il y a beaucoup de touristes l’été et, de par mon expérience, je peux vous dire qu’ils ont beaucoup de mal à trouver l’office de tourisme. »
Mise en valeurDerrière son comptoir, Nadia ne dit pas autre chose. « L’office de tourisme dans l’ancienne maison du Doyenné, c’est sa place. Tous les étés, les touristes viennent nous demander où il se trouve. »
Dernière arrivée sur la place Notre-Dame, Laura ouvrira dans quelques jours son salon de thé. Office de tourisme ou pas, elle accueille avec enthousiasme le projet de rénovation. « Plus il se passe quelque chose dans la cité médiévale, mieux c’est. » Et la jeune femme d’ajouter : « Il y a une dynamique dans ce quartier sur le plan commercial. Une crêperie a ouvert ses portes il y a peu. Je connais aussi Arnaud Bonnet qui a ouvert le magasin Montluçon Pictures. Il faut donc poursuivre dans cette voie ».
En espérant que le projet aboutisse. Prête à accueillir ses clients à l’heure du déjeuner, Nadia croise les doigts. « Il est beau notre quartier, il faut le mettre en valeur. Il faut qu’il soit vivant. »
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Martial Delecluse
