La saison 2024 s’est terminée comme elle avait commencé pour Viltaïs : par une casse moteur. Après la déconvenue des 24 Heures du Mans, en avril, le team moulinois était pourtant, ce dimanche, tout près de faire oublier cette déception. Oui, mais voilà, les sports mécaniques (et les courses marathon de 24 heures tout particulièrement) sont parfois cruels.
Ainsi, après une super semaine, des qualifs maîtrisées, une très bonne quatrième place sur la grille de départ, surtout près de 20 heures passées sur le podium virtuel... tout s’est effondré en l’espace de quelques secondes. Quand le pilote sud-africain de la Honda 333, Steven Odendaal était contraint de mettre le clignotant et de poser le pied à terre en attendant que la voiture-balai vienne remorquer sa moto. Il était 11 h 30, il restait 3 h 30 de course et Viltaïs, troisième, avait fait le trou sur ses poursuivants. Frustrant…
Longuement, dans les stands, les mécanos ont bien tenté de faire vrombir à nouveau la Honda. Ils ont fini par y arriver, mais les jeux étaient faits et le team local doit finalement se contenter de la 27e place. Loin des objectifs initiaux.
Avenir en pointilléPour l’honneur (et pour ne pas abandonner), Leandro Mercado a effectué un ultime tour de circuit (le 625e). L’Argentin a même fini en poussant sa moto, sous les applaudissements de la foule, jusqu’à la ligne d’arrivée.
Malgré « l’énorme frustration », c’est cette image que voulait retenir le team manager, Pierrick Gillet.
Les gars n’ont rien lâché, ils ont tout démonté pendant une heure pour ne pas abandonner et terminer la course. On aurait préféré finir sur un podium, mais on a quand même donné une belle image.
Reste désormais à savoir ce que va devenir l’équipe moulinoise. En difficulté financière, l’association de réinsertion est désormais affiliée au groupe SOS. Reverra-t-on Viltaïs sur les paddocks internationaux en 2025 ? Ça semble mal engagé…
Le classement Bol d’Or. 1 Suzuki n°12, Yoshimura Sert (737 tours) ; 2. Yamaha n°99, KM99 (730 tours) ; 3. Yamaha n°1, Yart (721 tours) ; 4. Yamaha n°18, Team sapeurs-pompiers (1re SST, 720 tours) ; 5. BMW n°37, Motorrad (718 tours)… ; 27. Honda Viltaïs Racing (625 tours)…Classement général final du Mondial d’endurance. 1. Yoshimura Sert Modul Suzuki n°12 ; 2. Yart Yamaha n°1 ; 3. BMW Motorrad Team, n°37 ; 4. KM 99 Yamaha n°99 ; 5. Tati Team Beringer Honda n°4…
Kevin Lastique
