Fort de son expertise sur le Berry et de ses parutions précédentes saluées par les médiévistes, Emmanuel Legeard propose dans Histoire du Berry, De la cité des Bituriges aux départements révolutionnaires une mise à jour des connaissances actuelles sur dix-huit siècles d’histoire du Berry.
Un petit volume, à la manière des Que sais-je , qui trouvera sa place dans la bibliothèque des passionnés d’histoire locale.
Lorsque vous posez la question aux habitants des autres régions, le Centre France correspond pour beaucoup à la diagonale du vide. Cette France peu peuplée et où quelques forêts et autres campagnes regardent passer le temps avec placidité.
C’est un peu vite oublier qu’il n’y a pas si longtemps, les provinces du Bourbonnais et du Berry étaient des champs de bataille où se jouaient les destins des royaumes. Citée dans la « Guerre des Gaules » de César, la contrée des Bituriges deviendra une terre chrétienne. La période féodale voit s’élever l’abbaye de Cluny en Bourgogne, celle de Souvigny en Bourbonnais et celle de Déols en Berry. Puis, dès 1195, c’est la première cathédrale gothique au sud de la Loire, Saint-Étienne, qui est construite à Bourges.
Côté pouvoir politique, le Berry se situe aux carrefours d’une histoire de France mouvementée. L’ouvrage détaille les alliances et batailles de succession, l’exil de Charles VII, Jacques Cœur et le duc de Berry. Ils y côtoient des figures moins connues comme le capitaine de routiers Arnaud de Cervole ou l’évêque terroriste Pierre-Anastase Torné.
Pratique. Histoire du Berry, De la cité des Bituriges aux départements révolutionnaires , d’Emmanuel Legeard, éditions Jean-Paul Gisserot, 126 pages, 8 €. Maison familiale fondée en 1988, les éditions Gisserot sont spécialisées dans le patrimoine historique, culturel et naturel. Elles travaillent surtout sur commande et s’attachent des auteurs aux compétences reconnues pour des livres de vulgarisation à destination du grand public.
