La formule est bien rodée mais elle évolue par petites touches au fil des années. La 7e édition du Festival de blues de Saint-Quentin-la-Chabanne s’est tenue vendredi et samedi sur la place située entre l’église et la salle polyvalente, noire de monde le premier soir, avec une assistance un peu moins dense le samedi en raison des conditions climatiques.Organisé par le Foyer sports et loisirs et la municipalité de Saint-Quentin, le festival doit son succès à son cadre, à son ambiance conviviale et bon enfant, à la rigueur de l’organisation, mais aussi au soutien de la population et d’entreprises locale ainsi que de collectivités, le tout permettant de maintenir une gratuité totale. C’est bien sûr appréciable pour le public alors que les tarifs d’entrée de bien des festivals tendent à s’envoler. Aussi, pour contribuer à l’équilibre financier, les organisateurs proposaient-ils cet été pour la première fois une cagnotte participative. Ils acceptaient les pièces, les billets, les chèques mais aussi les… lingots d’or et les pierres précieuses.À défaut de livrer diamant et or, la cagnotte s’est avérée fructueuse. L’esprit blues peut continuer de bien fonctionner également grâce aux produits de la restauration rapide et de la buvette. Pas le temps de chômer aux heures de pointe pour servir 700 repas ! Le festival mobilise 67 bénévoles, des jeunes et des moins jeunes, habitant Saint-Quentin, Felletin et des communes proches.
Le public, comme le note Bernard Stéphan, le secrétaire général du foyer sports et loisirs, vient parfois de loin, comme ce couple très averti habitant à Moulins. Le public est essentiellement familial, différentes générations se côtoyant. Il arrive par vagues successives en fonction de la programmation puisque les trois groupes à l’affiche des deux soirées se sont produits à des horaires précis. Il est passé du duo français Tiger rose (Mig Toquereau et Loretta), aux voix puissantes et aux prestations chaleureuses, deux artistes proches des spectateurs, aux américano-français du Band Alabama Mike, avec ce dernier à la voix très expressive, il est aussi compositeur et musicien. Un band composé de musiciens réputés. Le 3e band est celui de Cecilya & The Candy Kings venu d’Espagne et ancré dans les années 50. Les organisateurs renouvellent la programmation été après été en veillant à offrir le meilleur du blues. Pas étonnant que l’audience du festival progresse.
