Alors celle-là, on ne l'avait pas vraiment vu venir tant le profil de cette 5e étape du Tour de l'Avenir, entre Les Karellis et Condove (119,3 km), ne semblait pas, du moins sur le papier, propice à une explication entre favoris.
On n'était d'ailleurs peut-être pas les seuls à se méprendre, car le Maillot Jaune espagnol, Pablo Torres, et le grand favori belge, Jarno Widar, ont explosé dans les grandes largeurs, ce vendredi. On serait alors tenté de dire que les deux jeunes hommes ont d'ores et déjà enterré leurs espoirs de victoire finale, mais cette 60e édition prend un malin plaisir à déjouer tous les pronostics. Et ce n'est pas l'étape de ce samedi, la dernière, qui nous fera prendre plus de risques...
Bisiaux, sur le podium du généralToujours est-il que ce vendredi soir, à la veille de la grande arrivée donc, l'Auvergnat Léo Bisiaux est, lui, en excellente posture pour viser le Maillot Jaune. Désormais 3e du général, il ne compte que 45 secondes de retard sur le nouveau leader, le Britannique Joseph Blackmore. Une place sur le podium qu'il doit notamment à son excellente lecture tactique de la course puisqu'il a fait le choix de rapidement partir à l'avant, à 86 km de l'arrivée, au pied de la 2e difficulté du jour, la montée d'Aussois (6,6 km à 6,1 %).
Une manœuvre qui a mis le bazar au sein du peloton. Les gros poissons tels que le Néerlandais Tijmen Graat (4e du général ce vendredi matin) et Joseph Blackmore (3e ce vendredi matin) décidaient de rejoindre Bisiaux en tête, au sein d'un groupe composé de 24 éléments où figurait également l'Italien Florian Samuel Kajamini. Derrière, Torres et Widar apparaissaient déjà esseulés.
Le col du Mont-Cenis (9,6 km à 7 %), situé à 53 km de l'arrivée, finissait de dessiner la hiérarchie. Le groupe de tête se déplumait peu à peu pour ne garder que huit de ses meilleurs coureurs dont Bisiaux, Graat, Blackmore et Kajamini. Torres, à la peine après son numéro de la veille, tentait de limiter la casse au sein d'un petit groupe duquel disparaissait Widar. Le pire était à venir pour les deux trainards, car devant, le groupe de huit collaborait parfaitement dans la descente, puis dans la plaine. Torres jetait ses dernières forces dans la bataille. En vain. Il allait perdre sa tunique jaune.
Une dernière étape dantesqueKajamini réglait le sprint à Condove où Bisiaux terminait 4e. Mais l'important était ailleurs : Pablo Torres coupait la ligne en 11e position, à 4'58" du groupe de tête. Pire, Widar terminait 46e à 7'21" !
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) August 23, 2024Le suspense reste entier à la veille de l'arrivée. Quatre hommes semblent néanmoins se détacher pour jouer le Maillot Jaune : Blackmore (1er), Graat (2e, à 24"), Bisiaux (3e, à 45") et Kajamini (4e, à 1'10"). Torres peut encore nourrir un mince espoir (6e, à 3'55"), mais cela apparaît plus délicat pour Widar (7e, à 6'49"). Cependant, l'ultime étape devrait réserver encore bien des surprises avec sa terrible arrivée au sommet du Colle delle Finestre (18,1 km à 9,3 % de moyenne !) dans les Alpes italiennes.
V.B.
