Un groupe d’une vingtaine de personnes est rassemblé dans la salle d’accueil et boutique du site des grottes de Jonas, à Saint-Pierre-Colamine. Entre deux peluches chauve-souris accrochées au plafond et des panières où sont entreposés des casques de chevaliers et des épées et écussons en bois, une cloche sonne.
C’est l’appel de bienvenue pour le début de la visite. Qui s’annonce déjà vivante, insolite et décalée. "Approchez, approchez, les plus petits devant. Est-ce que vous avez une idée de ce que vous allez voir ?", lance Céline Chazalon, employée aux grottes et perchée sur une chaise au-dessus de la banque d’accueil.
Village troglodytique du Moyen ÂgePas de réponse dans l’assistance, composée essentiellement de touristes en vacances. Céline embraye : "Ici, c’est un village troglodytique du Moyen Âge creusé au IXe siècle. Puis le seigneur de Jonas s’y est établi au XIIe siècle. Comme on est en surplomb de vallée, il avait mis en place des petits péages pour contrôler les routes commerciales".
Jonas est le vestige d'un village troglodytique du Moyen Âge. Photo Noa ThéveninElle désigne ensuite un porte-drapeau, choisi parmi les enfants, qui aura la charge de se mettre en fin du groupe pour veiller à ce "qu’il y ait bien tout le monde".
Le public est ensuite informé des personnages (hauts en couleur !) qu’il va rencontrer durant la visite : le chevalier hospitalier Odon d’Orcival, le seigneur Melchior de Jonas et sa femme Dame Marianne, princesse de Jonas.
Attention, ici on n’est pas à Walt Disney, les personnages sont auvergnats !
L’entrée en matière loufoque et ludique se poursuit à la porte en bois de la forteresse, à laquelle on accède par un sentier qui descend. Perché sur une balustrade juste au-dessus, voilà le chevalier Odon d’Orcival.
Dans sa cotte de mailles et sous son casque en fer, le chevalier chante tranquillement, puis demande si tout le groupe est bien là. Des retardataires ? Aucun problème. « On va donner de l’élan aux derniers ! », s’exclame-t-il avant de faire sonner une corne de brume.
C'est le truculent chevalier Odon d'Orcival qui accueille les visiteurs à l'entrée de la forteresse. Photo Noa ThéveninIl explique ensuite son histoire, liée à celle de l’ordre des chevaliers hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem : un ordre religieux catholique hospitalier et militaire, de l’époque des croisades jusqu’au début du XIXe siècle.
Il fait ensuite entrer les visiteurs dans la forteresse et appelle un écuyer.
Tu me les amènes à la chapelle, pas à la taverne !
À l’intérieur de la chapelle creusée dans la roche, le seigneur Melchior les attend : turban blanc sur la tête, grande toge rouge. Avant d'exhorter les visiteurs qui prennent place sur des bancs en bois : "Venez devant !" Il est d'humeur enjouée et blagueuse.
Melchior de Jonas explique les différentes Croisades en Terre sainte, en faisant intervenir le public. Photo Noa Thévenin
Cette chapelle a été réalisée par des moines. Son principal trésor, à part moi, ce sont les fresques.
Cinq fresques dans la chapelleEn effet, cinq fresques dépeignent des épisodes bibliques. Celle au-dessus de la porte représente la Vierge Marie. "Je vous invite d’ailleurs à aller voir la Vierge en bois du XIIe siècle, à Orcival. En passant par la route du plateau du Guéry, c’est super beau". "Elle a mon âge, c’est la classe", complète-t-il dans un trait d’humour.
Une boulangerie souterraine, peu commune ! Photo Noa Thévenin
La visite médiévale s’achève par la boulangerie, située un peu plus haut. On y rencontre la charmante Dame Marianne, épouse de Melchior, qui parle de l’alimentation, l’hygiène, la médecine et l’habillement au Moyen Âge.
Durant une heure et demie de visite, on oublie tout et on remonte les couloirs du temps. En bonne compagnie.
Pratique. Pour août, visites médiévales du lundi au vendredi à 10 h 30, 11 h 10, 11 h 50, 13 h 40, 14 h 20, 15 h, 15 h 40, 16 h 20 et 17 heures. Tarifs : adulte : 10,50 €, enfant : 7,50 €. Tél : 04 73 56 16 42. Site troglodyte de Jonas, Jonas, 63610 Saint-Pierre-Colamine. Prévoir de bonnes chaussures de marche.
Claire Plisson
