Alors que le Clermont Foot était déjà à la recherche d'un buteur confirmé avant l'ouverture du championnat face à Pau (2-2), le voilà plus que jamais contraint de trouver la perle rare. Car vendredi soir, Marks Inchaud, recrue alignée à la pointe de l'attaque par Sébastien Bichard, a dû quitter ses partenaires peu après la demi-heure de jeu, blessé à la cheville.
— Clermont Foot 63 (@ClermontFoot) August 18, 2024Si on ne connaît pas encore la durée de l'indisponibilité de l'ancien niortais qui "souffre d'une entorse grave et d'une fracture", nul doute que le coach auvergnat s'est déjà rapproché de son président, Ahmet Schaefer, pour trouver un joueur à même de mener l'attaque du CF63 rapidement. Car Yadaly Diaby, entré en pointe face à Pau, apparaît plus comme un joueur de couloir alors que Musa Touré, arrivé cet été d'Australie, semble encore un peu tendre pour tenir le rôle à 18 ans.
Du (beau) monde de libre...On a donc enfilé notre costume de scout pour "aider" le Clermont Foot dans sa quête. Comme le club auvergnat n'est pas du genre à dépenser pour recruter, et vue la situation économique globale des clubs après la baisse des droits TV, on a épluché la liste des attaquants libres de tout contrat, établie par le site Transfermarkt. Et il y a de quoi faire avec 233 avants-centres disponibles. Reste à faire le tri...
Oubliez les Anthony Martial, Memphis Depay et autre Wissam Ben Yeder, bien trop chers et assurément tournés vers des écuries et des championnats plus prestigieux. Difficile aussi d'imaginer, bien qu'en perte de vitesse, des Mario Balotelli, Stevan Jovetic, Alexandre Pato, Mariano Diaz ou Eric-Maxim Choupo-Moting changer de vie ou s'asseoir sur leurs prétentions salariales pour rejoindre l'Auvergne. Apparaît ensuite des profils tels qu'Andy Delort, M'Baye Niang ou Islam Slimani. Mais pas sûr, non plus, que le projet clermontois les intéresse outre mesure.
Reste de vieilles gloires de Ligue 1, peut-être plus abordables financièrement et qui apporteraient, outre leurs qualités footballistiques, plus de visibilité au Clermont Foot. Kevin Gameiro, encore en L1 la saison dernière avec Strasbourg, ne semble pas prêt à raccrocher les crampons malgré ses 37 ans. Anthony Modeste, âgé de 36 ans et récent vainqueur de la Ligue des champions africaine avec le club égyptien d'Al-Ahly, pourrait être intéressé par un retour en France et un dernier challenge, un peu à la façon de Damien Da Silva.
Trois profils intéressants et réalistesMais si on la joue plus réaliste, trois profils ont attiré notre attention et pourraient coller aux moyens et à l'ambition du CF63.
Le premier est Lebo Mothiba. Et ce serait un joli coup. Le Sud-Africain de 28 ans sort d'une saison compliquée avec Strasbourg où il n'a disputé que 15 matchs pour 3 buts marqués. Il a donc besoin de se relancer, lui qui avait inscrit 9 buts et délivré 3 passes décisives pour sa première saison avec le club alsacien en 2018-2019. Par ailleurs, Mothiba connaît déjà le championnat de Ligue 2. Il avait été prêté par Lille à Valenciennes lors de la saison 2017-2018 et y avait brillé avec 8 réalisations et 2 passes décisives en 20 rencontres.
Autre joueur clermonto-compatible : Lys Mousset. Le Franco-Sénégalais sort d'une saison blanche avec Bochum, en Bundesliga. Lui aussi a besoin de se relancer alors que sa dernière expérience en France est toute récente. Il avait été prêté par le club allemand à Nîmes entre janvier et juin 2023 (1 but et 2 passes décisives en 11 rencontres). À 28 ans, il lui reste encore de belles années devant lui et une grosse expérience à partager. Celui qui a été formé au Havre a notamment évolué cinq saisons en Premier League (99 matchs) à Bournemouth, puis Sheffield United, avant de jouer en Serie A, à Salernitana.
Enfin, Kalifa Coulibaly a de quoi séduire le board auvergnat, lui qui a vécu un dernier exercice plutôt intéressant... en Ligue 2. Du moins, sur le plan personnel. En 30 matchs, il a planté 12 buts et délivré 4 passes décisives pour Quevilly-Rouen qui a finalement été relégué en National (18e). Son mètre quatre-vingt-dix-sept avait déjà rendu de fiers services à Nantes, en Ligue 1, entre 2017 et 2022 (99 matchs, 21 buts) ou à La Gantoise avec qui il avait découvert la Ligue des champions (6 matchs, 2 buts) en 2015-2016.
Mais aussi...Casimir Ninga (31 ans) : il compte notamment 130 matchs de Ligue 1 pour 22 buts et 11 passes décisives avec Montpellier, Caen et Angers. Dernier club : Sumqayit PFK (D1 Azerbaïjan, 3 matchs, 1 but). Dernière expérience en France : Angers (L1, 2019-2020). Abou Kanté (30 ans) : il a essentiellement joué en Ligue 2 (52 matchs, 14 buts) et en deuxième division espagnole (102 matchs, 12 buts) durant sa carrière. Dernier club : Huesca (D2 Espagne, 10 matchs, 0 but). Dernière expérience en France : Le Mans (L2, 2019-2020). Ugo Bonnet (30 ans) : formé à Rodez, il n'a connu que la Ligue 2 (RAF, Valenciennes, Guingamp). Il compte 159 matchs, 29 buts et 8 passes décisives. Dernier club : Guingamp (8 matchs, 0 but). Abdoulaye Sané (31 ans) : s'il a récemment joué en Inde et en Arabie Saoudite, le gros de sa carrière s'est déroulé en Ligue 2 (96 matchs, 18 buts). Dernier club : Nîmes (National, 6 matchs, 2 buts).
Allez, on rend le costume.
Vincent Balmisse
