À peine une semaine pour souffler, depuis la dernière réunion, et c’est reparti pour un tour de piste. Sous le soleil exactement, et sous une chaleur écrasante, l’hippodrome accueille aujourd’hui, dès midi, une réunion de galop.Galop qui aura porté chance au champ de courses vichyssois, cette année. Après un début de saison marqué par des éclipses de beau temps et donc de public, la météo a repris des couleurs pour le festival du galop et son temps fort, le Grand prix de Vichy.
" Je le dis toujours, mon meilleur ami, c’est le soleil ! Les chiffres sont très bons, et en très nette progression, sourit Philippe Bouchara, président de la Société des courses de Vichy. Ceci grâce au travail acharné des équipes de l’hippodrome, des entraîneurs, des propriétaires. On a reçu des socio-professionnels anglais, tchèques, italiens, et même des Français qui ne venaient plus à Vichy depuis quelque temps. Ils ont repris leurs bonnes habitudes."Quant au grand prix, "c’est assez dingue au niveau du public".
"On voit qu’il suffit de proposer aux gens un beau programme, avec un feu d’artifice pour les remercier d’être venus, et ils se déplacent. C’est un bon signe, un vrai pari réussi."
À la clé, un pic de fréquentation inédit. Quelque 10.000 personnes sur tapis vert le 17 juillet : à 400 unités du record. "Il n’y a pas beaucoup de sites ici qui peuvent accueillir 10.000 personnes", s’enthousiasme Philippe Bouchara, qui compte désormais sur 2025 pour exploser cette statistique.
Au global, le festival de galop aura attiré 12.139 personnes en 2024, contre 8.742 un an plus tôt, soit près de 30 % de hausse. Et côté paris, la moisson est à la hauteur. Les mises globales, sur tout le territoire, ont augmenté de 5,32 % : près de 45,5 millions d’euros, contre quelque 46 millions en 2024.Sur cette somme, 335.722,25 euros de paris ont été pris dans l’enceinte de l’hippodrome vichyssois.Mais en attendant les prochains records, la saison 2024 compte encore de beaux jours devant elle, avec 7 réunions en août, et 5 en septembre. Et surtout le deuxième marqueur de l’année hippique : la Fête de l’hippodrome, le 15 août. Là encore, la fréquentation devrait tutoyer les sommets.
Matthieu Perrinaud
Le programme du 31 juillet. ?Ouverture des portes dès 12 heures. Galop. Adulte 5 € ; 3 € ; gratuit pour les étudiants. Infos et réservations au 04.70.30.15.50 et coursesvichy.fr
